버지니아 출신의 정수진 씨가 유펜(University of Pennsylvania) 로스쿨 교수의 아시아계 폄하발언과 관련, ABC TV 방송과의 인터뷰 방송을 통해 “유펜 로스쿨 교수의 발언은 끔찍했다”며 한인을 포함한 아시아계들의 목소리를 미 주류사회에 전했다.
방송은 지난 7일 ABC 뉴스 라이브를 통해 방영됐다.
ABC 방송은 최근 온라인 매체에서 유펜 로스쿨 교수인 에이미 왁스가 “아시아인이 적고, 아시아계 이민자가 적을수록 미국이 좋아진다”는 아시아계 혐오 발언을 한 것과 관련해 유펜 로스쿨 아시아계 학생 공동회장을 맡고 있는 정수진 씨를 인터뷰했다.
정 씨는 방송에서 “트럼프 대통령의 4년 임기와 최근의 아시안 혐오범죄 등으로 볼때 에이미 왁스 교수의 아시안 혐오발언은 놀랍지도 않다”면서 “이 끔직한 발언과 관련해 우리는 행동해야 한다”고 말했다.
유펜 로스쿨 2학년에 재학중인 정 씨는 9일 본보와의 통화에서 “왁스 교수의 수업은 한번도 들어보지 못했지만 유펜 로스쿨에 입학했을 때 인종차별적인 발언을 하는 교수가 있다는 이야기를 들었었는데 그 교수가 바로 왁스 교수다”면서 “이번 사태와 관련해 학교에 청원서를 제출, 더 이상 학교에서 가르칠 수 없도록 해고해줄 것을 요청했다”고 말했다.

정 씨는 2세때 도미한 한인 1.5세로 토마스제퍼슨과학고와 버지니아대(UVA)를 졸업했으며 현재 유펜 로스쿨에 재학하고 있다. 정 씨는 게인스빌에 거주하는 정석구 씨와 김신숙씨 사이의 3녀중 장녀이다.
한편 왁스 교수는 지난달 20일 글렌 루리 미 브라운대 사회학 교수가 진행하는 유튜브 채널 ‘글렌 쇼’에서 미국 이민을 주제로 한 토론을 하다가 “서구 사회의 가치를 공유하지 못하는 사람들이 서구 사회로 유입되는 것을 환영하기 어렵다”는 인종차별성 발언을 하기도 했다. 왁스 교수는 “미국에서 아시아계 엘리트의 지배는 위험하다”고까지 말했다.

이 발언을 두고 온라인상에서 비판이 제기되자 왁스 교수는 “대부분의 아시아계 미국인은 민주당을 지지한다”면서 “미국은 아시아인이 적고 아시아계 이민자 적을 때가 낫다”고 주장해 논란을 불러일으키기도 했다.

<이창열 기자>