미국 인구의 약 93%는 더이상 실내에서 마스크를 쓰지 않아도 된다고 질병통제예방센터(CDC)가 권고했다.

3일 로이터통신에 따르면 CDC는 미국 전체 행정구역(카운티)의 85%가 코로나19 확산 위험도에서 '중간' 이하로 평가됐다고 밝혔다. 해당 구역에는 전체 인구의 93%가 거주 중이다.

CDC가 지난주 발표한 새 지침에 따르면 각 카운티 정부는 신규 확진자 수, 신규 입원환자 수, 병상 점유율 등을 토대로 코로나19 확산 위험도를 '낮음', '중간', '높음' 등 3단계로 평가한다.

평가 결과 위험도가 '낮음'이나 '중간'이면 백신 접종 완료자는 실내에서 마스크를 쓰지 않아도 된다. 또한 사회적 거리두기 의무도 사라져 밀집한 실내 공간도 자유롭게 방문할 수 있다.

CDC는 지난주와 대비했을 때 전체 확진자 수는 다소 증가했지만 코로나19 입원 환자 수는 감소세가 이어졌다고 밝혔다.

지난주에는 행정구역의 약 70%에서 코로나19 확산 위험도가 '중간' 이하로 평가됐었다. 해당 행정구역에 거주하는 미국 인구는 전체의 72%다.

조 바이든 행정부가 앞으로 비행기, 열차, 버스 또는 터미널·기차역과 같은 교통 중심시설에서도 마스크 의무화 방침을 완화할지 주목된다고 로이터통신은 보도했다. 대중교통 마스크 의무화 방침은 일단 이달 18일 만료된다.

로이터통신은 국무부, 국방부, 교통부, 연방항공국(FAA), 법무부 등 미 연방 정부부처와 기관들도 직원을 대상으로 한 마스크 의무화를 완화하고 있다고 전했다.

백악관은 각 부처에 오는 4일까지 마스크·코로나19 검사 규칙을 조정하라고 지시했다. 해당 지침은 연방기관 직원 350만명에 적용된다고 통신은 덧붙였다.

<연합뉴스>