손 발 저림 증상이 있다면 다양한 질환을 의심해 볼 수 있는데 오늘은 그중에서 말초신경병에 의한 손발 저림에 대해 알아보겠다.
손이나 발 중 한곳에 저림이 있다면 목이나 허리디스크를 의심해 볼 수도 있지만 목과 허리에 디스크질환이 동시에 오는 경우는 흔치 않는 경우이기 때문에 일단은 디스크보다도 말초신경질환일 가능성이 더 크다. 물론 목이나 어깨 그리고 허리와 엉덩이도 동시에 아프다면 디스크도 배제할 수는 없다.

손발 저림 증상에 화끈거림 증상까지 있다면 말초신경병일 가능성이 높은데 의학계에서는 혈액순환장애보다도 신경계의 손상으로 보는 견해가 더 크다.

그리고 사실 이 저림이라는 증상은 사람들이 느끼는 느낌의 표현마다 달라서 저리다고 표현하기도 하고 마비되는 느낌을 이야기하기도 하고 조금 심하면 그냥 아프다고 말하기도 한다. 이런 경우 느끼는 증상 외에 다른 증상들을 살펴봐야 하는데 말초신경증의 경우 다른 기능에 증상이 나타날 수 있다. 예를 들어 손발 저림과 화끈거림 외에 근력이 약해지는 느낌이 있을 수 있고 걸을때 자꾸만 넘어지기도 한다. 다리에 쥐가 자주 나며 손목의 힘이 약해지거나 통증을 나타나기도 한다. 열거한 모든 증상이 나타나는 것은 아니고 이중에 한 두 개 정도가 같이 나타날 경우 말초신경병을 한번 의심해 볼 수 있다.

사실 이런 신경손상병증은 단순하지는 않다. 특히 당뇨병이 있는 분의 경우는 그 증상이 더 심해질 수 있으면 합병증으로 오기도 하기 때문에 당뇨조절에 더욱 힘써야 한다. 술, 담배도 끊어야 하며 과도하지 않는 적당한 운동은 필수다. 영양결핍이 없도록 화학 조미료등의 음식보다 신선한 야채와 영양가 있는 음식을 골고루 섭취해야 할 것이다.

증상에 따른 치료로는 침 치료 역시 좋은 효과를 볼 수 있다. 통증 저림 증상 완화는 물론 관련된 근력저하와 근육긴장 등을 치료해 줄 수 있다.

말초신경병은 그냥 놔두면 증상이 심해질 수 있기 때문에 조금이라도 빨리 진단과 치료를 받는 것이 중요하다.

문의 (703)642-6066

<연태흠 한일한의원 원장>