중국 정부가 미국에 입국하려던 자국 유학생이 미국 당국에 의해 구금됐다가 송환된 일과 관련해 미국 정부에 항의의 뜻을 전했다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 8일(이하 한국시간) 정례 브리핑에서 "최근 또 한 명의 중국 유학생이 미국 샌프란시스코 국제공항에서 작고 어두운 방에 끌려가 20여시간 구류됐고 12시간의 교대 심문을 거쳐 비자 취소와 입국 금지 조치를 받았는데 어떤 입장인가"라는 중국 관영 매체 환구시보의 질문에 이같이 답했다.

마오 대변인은 "한동안 미국은 정치적 목적에서 빈번히 중국 유학생을 이유 없이 조사하고 송환했다"며 "최근 사례는 미국의 처사가 정상적인 법 집행 범위를 아주 멀리 벗어났음을 다시 보여주는 것"이라고 말했다.

그는 "(미국의 방식은) 강한 이데올로기적 편견을 가진 것이고, 당사자의 정당하고 합법적인 권익을 엄중히 침해한 것이자 중국과 미국의 정상이 양국 인민 교류를 강화하고 편리하게 하자고 한 공동인식을 엄중히 위반한 것"이라며 "중국은 강한 불만과 단호한 반대를 표하고, 이미 미국 측에 엄정한 교섭을 제기(외교 경로를 통한 항의)했다"고 강조했다.

최근 중국인 유학생이 미국 공항에서 '안보' 문제로 억류됐다가 입국을 거부당한 사례가 잇따르자 중국 외교당국은 미국이 차별적인 법 집행을 하고 있다고 항의해왔다.

올해 1월 주미 중국대사관은 미국이 중국인의 정당한 권익을 침해하고 있다고 공개 비판했고, 지난달 왕샤오훙 공안부장은 미국 측 카운터파트인 알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관을 만나 "중국 유학생에 대한 부당한 조사를 중단하라"고 요구하기도 했다.

한편, 이날 마오 대변인은 중국에 미국 국방 정보를 넘긴 혐의로 미 육군 정보분석관이 체포된 일과 중국 국적의 전직 구글 소프트웨어 엔지니어가 인공지능(AI) 관련 영업비밀을 훔친 혐의로 미국 당국에 의해 기소된 일에 대한 입장을 묻자 "솔직히 말해 나는 당신(기자)이 말한 두 사건 관련 상황을 알지 못한다"면서도 "중국 기업과 시민의 합법적 권익을 보호하기 위해 필요한 조치를 취할 것"이라고 말했다.

마오 대변인은 중국 국적자의 구글 기술 탈취 혐의에 대해서는 "중국은 지식재산권을 고도로 중시하고 적극 보호해왔다"며 "동시에 우리는 미국이 국가 역량을 남용해 중국 기업과 시민을 이유 없이 탄압하는 것에 반대해왔다"고 덧붙였다.

<연합뉴스>