건강보험사 유나이티드헬스케어의 브라이언 톰슨 최고경영자(CEO)를 총격으로 살해한 혐의 등으로 기소된 루이지 만조니(26)가 23일 무죄를 주장했다. 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면 만조니의 변호인은 이날 뉴욕주 맨해튼 지방법원에서 열린 재판에서 살인 및 테러 혐의에 대해 “제 의뢰인은 모두 죄를 인정할 수 없다는 입장”이라고 밝혔다.

피고인 변호를 맡은 캐런 프리드먼 애그니필로 변호사는 “이 사건과 관련해 공정한 재판을 받을 권리가 침해되고 있다는 점을 매우 우려하고 있다”며 “에릭 애덤스 뉴욕 시장을 비롯한 주정부 관료가 사건을 완전히 정치화하며 배심원단을 오염시키고 있다”고 주장했다.

앞서 애덤스 뉴욕 시장은 지난주 만조니 호송 당시 현장에 나와 경찰관들과 함께 이동한 뒤 현지 취재진에 “나는 그의 눈을 똑바로 바라보면서 뉴욕 시민이 사랑하는 이 도시에서 그가 테러 행위를 저질렀다고 말하고 싶었다”고 언급했다.

애그니필로 변호사는 이를 ‘연출된 장면’이라고 성토했다고 NYT는 보도했다. 애덤스 시장 역시 뇌물 혐의 등으로 현직 뉴욕시장으로는 처음으로 재판을 받는 피고인 신분이다.