도널드 트럼프 대통령이 7일 한국과의 무역 관계가 상호적이지 않다고 주장하며 오는 8월1일부터 모든 한국산 제품에 25%의 상호관세를 부과하겠다고 통보했다. 트럼프 대통령은 또 이날 일본에도 역시 25% 상호관세 부과를 통보하는 등 14개국에 ‘관세 서한’을 보내 25∼40%의 국가별 상호관세를 천명했다.

이는 당초 오는 9일부터 적용될 예정이었던 25% 상호관세의 관세율은 유지한 채 부과 시점을 뒤로 미룬 것으로, 트럼프 행정부는 그간 한국이 미국과의 무역 협상에 성실하게 임했다고 판단하고 상호관세율 25%를 관철하려는 것이라기보다는 합의를 위해 사실상 협상 시간을 더 확보하려는 조치로 보인다.

트럼프 대통령은 이날 트루스소셜에 공개한 무역 관련 서한에서 “(한국과) 우리의 관계는 유감스럽게도 상호주의와 거리가 멀었다”면서 “2025년 8월1일부터 우리는 미국으로 보낸 모든 한국산 제품에 겨우 25%의 관세를 부과할 것이며 이 관세는 모든 품목별 관세와 별도”라고 밝혔다. 이 서한은 이재명 대통령을 수신자로 지정했다.

관세율 25%는 트럼프 대통령이 지난 4월2일 한국에 부과하겠다고 발표한 상호관세 25%와 같다. 트럼프 대통령은 당초 지난 4월 9일 상호관세 부과를 90일 유예한 뒤 한국에는 지금까지 기본관세 10%만 부과한 상태로 무역 협상을 진행해왔는데, 앞으로 한미간에 새로운 합의가 이뤄지지 않은 채로 8월 1일이 되면 원래대로 25%를 부과하겠다고 한 것이다.

그간 한국 정부는 90일 유예 기간 내에는 협상을 타결하기가 현실적으로 어렵다는 점을 설명하면서 유예 기간 연장을 요청해왔는데 이번 서한에서 트럼프 대통령은 한국과 계속 협상하겠다는 입장을 시사했다.

한편 이날 트럼프 대통령은 이후 무역 상대국들에 대한 상호관세 부과 유예 시한을 8월1일까지로 연장하는 행정명령에 서명했다.