2026년은 빅뱅(지드래곤 태양 대성)이 데뷔한 지 딱 20년이 되는 해이다. 빅뱅은 2006년 5인조로 가요계에 데뷔했고 K팝 2세대 아이돌 신을 지배하며 수많은 히트곡과 존재감으로 큰 족적을 남겼고, (3인조이긴 하지만) 아직 해체하지 않은 사실상의 거의 유일한 2세대 아이돌이다.

빅뱅은 데뷔 20주년 대관식을 '2026 코첼라 밸리 뮤직 & 아츠 페스티벌'(Coachella Valley Music & Arts Festival, 이하 '코첼라')로 결정하고 2026년 4월 미국으로 향한다. '코첼라'는 미국 최대 음악 축제로도 아주 잘 알려진 뮤직 페스티벌. 빅뱅은 앞서 2020년에도 이 무대에 탑을 포함한 4인조로 라인업에 포함됐지만 코로나19 여파로 무산된 아쉬움을 갖고 있다.

빅뱅은 이번 '코첼라' 무대를 통해 데뷔 20주년을 자축하는 한편 20년 음악 여정을 집대성한 글로벌 퍼포먼스로 전 세계 음악 팬들이 가장 열광할 전설적 컴백을 알릴 계획이다. 특히 올해 코첼라 라인업에는 저스틴 비버, 사브리나 카펜터, 카롤 지도 헤드라이너로 나서며 더 엑스엑스, 디스클로저, 스트록스, 기비온, 영 서그, 케스케이드 등과 K팝 아티스트로 태민과 캣츠아이도 합류했다.

여기에 이제는 빅뱅의 전 소속사이자 친정인 YG엔터테인먼트도 빅뱅의 이번 '코첼라' 합류를 위해 힘을 보태며 그룹명 사용을 승인하는 대승적인 행보도 보여줬다는 점에서 의미를 더하고 있다.

빅뱅은 그야말로 역대 레벨에 해당하는 자타공인 최고 K팝 아이돌 스타로 지난 2000년대와 2010년대를 군림해왔다. '거짓말'의 메가 히트로 스타덤에 오른 이후 빅뱅은 '마지막 인사', '하루하루','착한 사람', '붉은 노을', '투나잇', '블루', '몬스터', '판타스틱 베이비', '루저', '베베', '뱅뱅뱅', '우리 사랑하지 말아요', '이프 유' 등 7장의 싱글 앨범과 5장의 미니앨범, 2장의 정규앨범을 발매, '아이돌 아티스트'라는 칭호 속에 음악적 진화도 함께 이뤄냈다. 일찌감치 솔로 싱어송라이터로서 역량을 가졌던 지드래곤 태양과 메인 래퍼 탑의 존재감, 그리고 예능감도 함께 뽐냈던 대성 승리가 뒷받침 하는 그림은 가요계는 물론 방송계에서도 통하는 모습이었다.

이후 2016년 멤버들 모두 군백기를 가지며 잠시 가요계를 떠났고 돌아온 이후의 모습에 대한 여러 이야기가 나왔지만 리더 지드래곤은 "빅뱅 완전체를 앞으로 5년 동안 못 볼 수도 있다고 하는데 빅뱅이 결코 향후 5년 동안 아무것도 하지 않을 팀이 아니다. 주위에서 활동을 하지 말라고 해도 솔로 활동도 할 것이고 틈틈이 시간이 허락하는 한 다양한 모습을 보여드리려고 노력할 것이며 그런 욕심도 충분히 많다"라고 답하며 기대감을 높였다.

안타깝게도 지드래곤의 이 바람은 100% 지켜지진 못했다고도 볼수 있다. 군백기에 돌입한 지 얼마 되지 않아 탑의 마약 사건이 터졌고, 승리의 버닝썬 사태는 대한민국 연예계를 떠들썩하게 만들 정도였다. 이후 우여곡절 끝에 2022년, 빅뱅은 탑이 포함된 4인조로 결국 컴백, '봄여름가을겨울'로 '뱅뱅뱅' 이후 7년 만에 MAMA 남자 보컬 그룹상을 수상하는 기염을 토했다.

그리고 탑마저 팀을 떠난 빅뱅은 지드래곤의 솔로 귀환과 함께 다시금 컴백에 불을 지펴갔다. 역시 지드래곤의 컴백이 빅뱅 컴백의 신호탄으로 작용했고, 지드래곤 솔로곡 '홈 스위트 홈'을 통해 태양 대성과 함께 무대에 서며 돈독하고 끈끈한 관계도 재확인했다. 20주년인 만큼 '봄여름가을겨울' 이후 4년 만의 신곡에 대한 기대감도 커질 수 있는 대목이다.

빅뱅이 완성할 20주년 대관식에 이목이 더욱 쏠리는 이유다.

<스타뉴스>