피터 벨라판 아시아축구연맹(AFC) 사무총장은 7일 싱가포르의 한 라디오 프로그램과의 인터뷰에서 "월드컵은 2014년 아시아에서 다시 열려야하며 중국에서 개최하는 게 바람직하다"고 밝혔다.

벨라판 사무총장의 이날 발언은 최근 호주가 제프 블래터 국제축구연맹(FIFA) 회장의 지지를 등에 업고 2014년 월드컵 유치를 선언한 가운데 나온 것이다. 벨라판은 "2014년 때쯤이면 중국은 2002한일월드컵 못지 않게 월드컵을 성공적으로 치러낼 수 있는 인프라를 갖게 될 것"이라고 전망하고 "중국은 앞으로 스포츠시설 투자에 초점을 맞춰 2008년 하계올림픽을 전후해 약 30개의 스테디엄을 확보한다"고 덧붙였다.

그는 "2014년은 월드컵이 아시아로 돌아오는 적기"라면서 "이는 아시아가 월드컵과 축구, 그리고 FIFA에 그동안 이바지한 바가 크기 때문’이라고 강조했다. 벨라판은 또 호주 뉴사우스 웨일스주와 빅토리아주의 월드컵 유치 선언이 영연방정부의 지지조차 받지 못한 것에 주목하면서 "호주와 중국을 단순 비교하더라도 당연히 중국이 더 낫다"고 말했다.