전문가들, “스팽킹 당하면 커서 불행”경고

스포켄은 짓궂은 아이들에게는 살만한 곳이 못될 것 같다. 이 지역 부모들 중 절반 이상이 아이의 볼기 때리기(spanking) 체벌을 지지하기 때문이다.

스포켄 지역 보건구(SRHD)가 최근 1,175명의 부모를 대상으로 실시한 설문조사 결과 손바닥으로 엉덩이를 때리는 체벌의 찬성률이 1~2살 아기의 부모 가운데 22.8%, 3~4살 아기는 20.3%, 4살 이상은 4.8%로 나타났으며, 9.3%는‘나이에 상관없이 때릴 수 있다’고 답했고 1.2%는 돌이 지나지 않은 젖먹이도 볼기를 칠 수 있다고 답했다.

이 같은 조사결과는‘스팽킹’을 금기시 하는 미 전국의 압도적인 추세와 판이해 관계자들의 비상한 관심을 끌었다. 스팽킹은‘벌린 손바닥이다 납작한 물체로 아이의 볼기를 상처 나지 않게 한~두번 때리는 것’으로 정의돼 있다.

원래 어린이 양육상태를 점검하기 위해 실시한 이 조사에서 부모들도 스팽킹 항목에 유별난 관심을 보여 2백여 명이 자신의 소견을 꼼꼼하게 적어 보내기도 했다.

뜻밖의 추세에 놀란 SRHD는 이 보고서 안에 “아동 발육에 관한 연구에 따르면 가장 적절한 가르침은 스팽킹이 결코 적절하지 않다는 것”이라는 경고문을 삽입했다.

스팽킹 전문가인 뉴햄프셔 대학의 머리 스트라우스 박사는 스팽킹이 반항심과 우울증 등 성격적 부작용을 야기 시킬 뿐 아니라 자신이 50년간 추적 조사한 결과 스팽킹을 겪은 아이는 커서 학교 공부도 시원찮았고 불행한 결혼생활을 영위하는 것으로 밝혀졌다며 스포켄 부모들이 “볼기 때리기의 장점보다 볼기 안 때리기의 장점을 배워야 한다”고 역설했다.