‘홀뎀’포커 대회
주마다 잇단 개최

포커의 일종인 ‘텍사스 홀뎀’이 소도시 교회에서 대형 자선단체인 수잔 코먼 유방암 재단에 이르기까지 자선 단체들의 기부금 마련에 새로운 전기를 마련해 주고 있다.
‘홀뎀’이 대중화되면서 자선 단체들이 포커 대회를 주최, 기부금을 마련하는 사례가 전국적으로 늘고 있다.
인디애나주에서는 지난해 자선사업을 목적으로 열린 ‘도박 이벤트’가 전년 대비 2배 가까이 증가한 316건이 열렸다. 미시간주에서도 2004∼05년 ‘도박 이벤트’가 1,389건 열릴 정도로 행사는 자선 단체들의 주요 수입원으로 자리를 잡아가고 있다.
델라웨어·메인·오리건주 정부는 지난해 자선사업을 목적으로 열리는 포커 대회를 법적으로 허용하는 안을 통과시켰다. 캘리포니아·사우스다코타·버지니아·텍사스주 정부도 이를 허용하는 안을 검토하고 있다. 이는 포커 대회가 수지 맞는 이벤트로 확인되고 있기 때문이다.
피츠버그 교외에 위치한 윌킨즈 타운십 이탈리안 클럽에서는 매주 ‘홀뎀’ 대회가 열린다. 참가자들은 50달러 상당의 칩을 구입, 게임에 임하게 된다. 전체 수입금의 90%는 입상자들에게 돌아가고 나머지 10%는 수잔 코먼 유방암 재단의 몫이다.