LA시 독자적 계획 수립
인명·재산·지역안보 등
포괄적 위기상황 상정
LA 시정부는 ‘빅원’을 비롯한 천재지변은 인명 및 재산 피해는 물론 지역 안보를 위협하는 사안이란 인식 아래 포괄적인 대응계획을 수립해 두고 있다.
가장 눈에 띄는 변화는 연방정부, 주정부에만 의존하던 기존의 자세에서 탈피한 것. 외부 지원이 이뤄질 때까지 시정부가 자체적으로 구조·구난 활동을 벌인다는 것이 핵심이다.
이달 초순 LA 시의회는 시장실이 입안한 독자적인 지역 안보 계획안을 만장일치로 채택하고 예산 배정을 승인했다. 각종 지역 안보를 위협할 수 있는 각종 천재재해에 신속 반응할 수 있는 위기대응 능력을 높이자는 것이다.
방재요원들이 당황하지 않고 미리 세워진 계획에 따라 기계적으로 움직일 수 있게 하는 작업도 이뤄지고 있다. 훈련 대상에는 치안유지 및 인명구조 일선에 투입될 경찰국과 소방국은 물론 파손된 도로망 수리 등 각종 복구사업에 투입될 각 행정부서들도 포함돼 있다.
시 당국은 재난 상황 발생 때 가장 중요한 것은 방재요원들 사이의 원활한 통신이란 인식 하에 통신장비 업그레이드도 서두르고 있다. 9.11참사 때 뉴욕 세계무역센터(WTC) 내에 진입한 소방관과 경찰들과 건물 붕괴를 미리 감지한 구조본부 간에 교신이 제대로 이뤄지지 않아 대피 기회를 놓쳐 구조대 300여명이 희생된 것에서 얻은 교훈이다.
구입되고 있는 통신장비는 통합 이동시스템이다.
현장에 출동한 각기 다른 기관 소속의 구난요원들이 사용하는 통신장비를 하나로 묶어 줘 주파수에 상관없이 서로 직접 동시 통화가 가능하다. 구조센터의 책임자는 소방요원들은 물론 현장 통제 경찰관에게까지 구조지침 통보 및 지원요청을 할 수 있다. 이동시스템 1개는 반지름 75마일 반경 내의 12개 다른 주파수를 하나로 묶을 수 있다. 천재지변에 대해 “역사적 경험”이 많은 시 당국은 노스리지 대지진 때 LA카운티 정부와의 긴밀한 공조체재로 큰 민심 동요 없이 이뤄진 구조 및 이재민 지원활동을 좋은 본보기로 삼고 있다.
주민들이 지진발생 가능성을 염두에 두고 손전등, 배터리 작동 라디오, 비상약품, 2갤런 이상의 식수 등을 항상 집안에 준비하도록 하는 계몽운동도 연중 전개되고 있다.
안토니오 비아라이고사 LA 시장의 ‘깜짝 인사’에 의해 발탁된 모리스 서(41) 지역안보 및 치안 담당 부시장은 동남아시아 쓰나미, 허리케인 카트리나 발생 이후 끊임없이 제기되는 시 당국의 준비태도에 대해 “LA 주민들은 허리케인 카트리나 이재민들이 정부의 늑장 대처에서 느꼈던 배신감과 분노를 경험하는 일은 없을 것”이라고 강조했다.
<김경원 기자>
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