‘유나이티드 센트럴’ 9월중 OC 첫 지점

‘아이비’와도 합병 추진

텍사스의 한인은행 ‘유나이티드 센트럴 뱅크’가 캘리포니아에 진출한다.
유나이티드 센트럴 뱅크는 올 하반기 남가주 첫 지점 개설을 확정한 가운데 아이비은행 합병도 추진하고 있어 한인은행가에 관심이 모아지고 있다.
유나이티드센트럴 뱅크의 유동식 이사장은 13일 “조만간 캘리포니아 은행감독국의 승인이 날 예정”이라며 “법적 절차가 완료되는 데로 빠르면 9월중 오렌지카운티에 첫 지점을 오픈할 것”이라고 밝혔다. 유 이사장은 “몇 년 전부터 제2의 도약을 위해 최대 금융시장인 캘리포니아 진출을 차근차근 준비해왔다”며 “향후 2-3년내 오렌지카운티 등 외곽을 중심으로 남가주 지점망을 4-5개까지 확대할 계획”이라고 설명했다. 하지만 남가주에 진출하더라도 경쟁이 심한 한인시장보다는 타인종을 주 공략할 것이라고 유 이사장은 말했다.
지난 87년 설립된 유나이티드센트럴 뱅크는 총 자산 7억여달러 규모의 중형 은행으로 텍사스와 버지니아 등에 10개 영업망과 LA와 시카고 등 주요 도시 6곳에 대출사무소(LPO)를 갖추고 있다. 행장을 비롯 전 직원의 80%가 비한인이며 한인 고객 비중은 25% 정도라고 은행측은 밝혔다.
아이비은행 합병 추진과 관련 유 이사장은 “아이비측과 논의를 개시한 것은 사실”이라며 “인수 금액 등 숫자를 맞추는 데만 최소 2-3개월이 소요되는 등 아직 갈 길이 멀다”고 말했다.
그는 이어 “어차피 인수합병이 아니더라도 캘리포니아에 진출하는 것은 기정사실”이라며 “무리하고 조급하게 추진하지는 않을 것”이라고 덧붙였다. 아이비측도 “합병 조건에 대한 다양한 의견을 교환하고 있다”고 밝혔다.

<이해광 기자>