캐발리어스의 르브론 제임스(왼쪽)와 사샤 파플로비치(오른쪽)가 피스톤스 가드 리처드 해밀턴을 막기 위해 점프하고 있다.

“Looking for a Hero”

막판 한방 날려줄 히어로 없어
클리블랜드 2연패… 76-79

클리블랜드 캐발리어스는 히어로가 없다. 구단 사상 첫 NBA 결승 진출의 문턱에서 두 경기 연속 역전승의 기회를 잡았지만 한 방을 날려줄 히어로가 없어 2패의 궁지에 몰렸다.
캐발리어스는 24일 디트로이트에서 벌어진 NBA 동부 결승 시리즈(7전4선승제) 2차전에서도 76-79로 패했다. 두 경기 연속 더 이상 바랄 게 없는 마지막 역전골의 찬스를 잡았지만 두 번 다 ‘와이드오픈 슛’이 골대를 외면했다. 다니엘 마샬에 이어 래리 휴스도 히어로가 될 운명이 아니었다.
1차전 막판 오른쪽 코너에서 발을 모으고 있다 르브론 제임스(19점 6리바운드 7어시스트)의 패스를 받은 마샬의 결승 3점포가 빗나가며 아깝게 졌던 캐발리어스는 2차전에서도 막판 ‘페펙트 찬스’를 놓쳐 할 말이 없다. 이날에는 76-77로 한 점 뒤진 상황에서 제임스의 빗나간 슛이 피스톤스 포워드 라쉬드 월래스(16점 11리바운드)의 손에 맞고 골대에서 약 7피트 떨어진 곳에 혼자 서 있던 래리 휴스(4점)한테로 굴러 갔다.
그러나 휴스가 높이 쏜 그 짧은 슛은 골대에 맞고 튀어나왔고 캐발리어스는 앤더슨 바레자오(14점 14리바운드)의 팁슛마저 골대를 외면하며 땅을 쳤다.
그 많은 찬스를 다 날리면 어쩔 수 없는 것이다.
플레이오프 경력이 풍부한 피스톤스는 마지막 5분 동안 단 한 골밖에 못 넣고도 2연승을 끄집어냈다. 테이션 프린스가 부진해 고전했지만 백업 포워드 제이슨 맥시엘 15점에 6리바운드로 분전, 홈코트 이점을 지켰다.

<이규태 기자>