한국 정치권이 재외국민 투표권 통과로 일찌감치 재외국민 표심 잡기에 시동을 건 가운데 뉴욕 한인사회에서도 각 당의 후원회 중심으로 지지세 확산을 위한 움직임이 서서히 본격화되고 있다.

첫 투표권을 행사하는 2012년 4월까지 3년 남짓 남았지만 지지세 선점을 위해서는 기반 조성이 시급하다는 분위기가 역력하다. 지난 한국 대통령선거 이후 휴식기를 가졌던 한나라당 뉴욕후원회는 최근 뉴욕일원 언론 광고
를 통해 회원 모집 활동을 재개했다.

2012년부터 실질적으로 투표권을 행사할 수 있게 된 만큼 조직을 확대, 재구성하고 동포사회에 한나라당의 이미지를 우호적으로 확산시키는 데 주력하겠다는 구상이다. 후원회는 이를 위해 한나라당 중앙위원회와도 교류를 강화, 당의 정강·정책을 홍보하는 채널 역할은 물론 뉴욕한인사회를 위한 정책이 적극 반영될 수 있도록 할 방침이다. 또한 그간 후원회 산하에 운영됐던 ‘참정권 획득추진운동 미주본부’를 이중국적법 통과를 위
한 모임으로 전환, 이중국적법을 실현시키는 데 주력하며 당 이미지를 업그레이드시켜 나가기 했다.

친 민주당 성향의 모임들의 움직임도 분주해지고 있기는 마찬가지다.
한나라당과는 달리 뉴욕지역을 대표하는 별도의 후원회 없이 개별 지지 의원들을 중심으로 활동해 온 친 민주당계 인사들은 재외국민투표권 실시로, 전체를 총괄하는 단체구성이 시급하다는 데 인식을 같이하고 모임 준비에 착수한 상태다.

추진되는 모임은 단순한 후원회 성격이 아닌 동포사회의 의견을 수렴, 정책 아이디어를 직접 연구·개발해 중앙 당위원회가 실질적인 동포정책을 수립할 수 있도록 하는 지원 기능을 갖춘 방향으로 구성할 것으로 알려졌다. 아울러 현재 민주당이 추진하는 해외교민청 설립이 이른 시일 내에 성사될 수 있도록 동포사회의 힘을 규합하는 데 적극 가담하는 방안을 고려중이다.

한편 이 같은 움직임에 대해 한인사회 일부에서는 “이제 통과됐을 뿐인데 너무 일찍부터 한국의 정치권 바람이 부는 게 아니냐”며 향후 참정권 실시에 따른 한인사회 분열과 갈등 등 부작용에 대해 우려하고 있다.<김노열 기자>

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