LA를 비롯한 남가주 지역에 주말 불볕더위가 기승을 부린 가운데 많은 주민들은 인근 바닷가를 찾아 더위를 식혔다. 19일 샌타모니카 해변에는 올해 들어 최대 인파가 몰려 북새통을 이뤘다. <박상혁 기자>

LA를 비롯한 남가주 일대에 때 이른 불볕더위가 찾아와 일일 최고기록을 경신하는 등 주말 폭염이 기승을 부렸다.

더위를 피해 일부 한인들은 해변이나 실내 샤핑몰로 향하거나 여름 가전제품을 꺼내 작동시키는 등 주말 한인타운과 남가주 일대 주민들은 폭염으로 고통을 겪었다.

국립기상청은 19일 오후 2시께 LA다운타운의 최고기록이 94도를 기록하며, 지난 1914년 측정된 최고기온 91도를 95년만에 경신했다고 밝혔다. 같은 시간 샌퍼난도 밸리지역 우드랜드 힐스 역시 수은주가 97도까지 치솟으며, 지난 1999년 최고기온인 95도를 넘어섰다.

LA 지역 불볕더위는 LA남쪽 롱비치는 물론 오렌지카운티까지 이어졌다. 19일 오후 2시께 롱비치 역시 최고기온이 96도까지 올라가 1986년 기록한 최고기온 88도를 갈아치웠으며, 다수의 한인들이 거주하는 풀러튼도 오후 3시께 최고기온이 98도를 기록하며 이례적인 4월 폭염이 맹위를 떨쳤다.

예상치 못한 불볕더위에 남가주 주민들이 대거 바닷가를 찾은 가운데 샌타모니카 해변을 찾은 남가주 주민들은 극심함 교통체증으로 불편을 겪었다. 샌타모니카시가 지난 16일부터 4가와 올림픽 교차로의 도로포장 공사를 시작하면서 일부 구간을 통제, 우회하는 차량들로 산타모니카 다운타운 일대 대로는 극심한 교통정체 현상을 보였다.

국립기상청은 이번 더위가 오는 21일까지 이어지다 22일께는 예년기온을 되찾을 것으로 예상했다. LA지역은 21일까지 80도를 넘는 낮 최고 기온을 보이겠으며, 오렌지카운티 풀러튼은 20일에도 낮 최고 기온이 91도까지 올라가며 덥겠다.

기상청은 되도록 옷을 가볍게 입고 물을 충분히 섭취하는 한편 햇볕이 뜨거운 낮 시간에는 격렬한 야외활동은 자제할 것을 당부했다.


<김동희 기자>