피코-유니언 주민의회 한인 관계자들이 활동 방향에 대해 설명하고 있다. 왼쪽부터 피터 신 대의원, 마크 이 회장, 제이 이 대의원. <박상혁 기자>

“한인 시의원이 탄생할 가능성이 가장 높은 지역입니다”

‘피코-유니언 주민의회’(PUNC·회장 마크 이)가 본격적인 활동에 들어갔다. 동서로는 놀만디-110번 프리웨이, 남북으로는 올림픽-피코까지를 경계로 하는 PUNC는 ‘윌셔센터 코리아타운 주민의회’(WCKNC)와 함께 한인이 회장으로 있는 주민의회다.

PUNC는 지난 20일 올림픽경찰서에 3,000달러 상당의 무전기 시스템을 기증한 것을 시작으로 올해 다양한 행사를 준비하고 있다.

우선 오는 6월6일 대규모 건강박람회를 개최해 유방암 검사에서 진료까지 모두 지원할 계획이며 최근 문을 연 13대대 소방서를 재난 발생시 본부로 활용하는 것도 논의 중이다. 또한 지역 주민을 위한 경찰학교도 개최, 치안 향상도 도모한다는 계획이다.

지난 1월부터 회장직을 맡고 있는 마크 이 회장은 “지난해 평가에서 90개 주민의회 가운데 85위에 머물렀지만 최근에는 10위권으로 진입했다”며 “앞으로 봉사 활동을 더욱 늘려나갈 것”이라고 말했다.

이 회장은 한인타운 구역 설정과 관련 “PUNC 주민들이 피코길은 라티노 커뮤니티라는 의식이 강하지만 한인 커뮤니티가 지금부터라도 PUNC 회의에 참석하는 등 좋은 관계를 유지한다면 구역 설정 문제도 타협점을 찾을 수 있을 것”이라고 말했다.

이 회장은 또 “시의회 1지구는 차이나타운과 링컨하이츠 등이 포함돼 있어 구역 내 인구 4만명 가운데 절반 정도만 표를 획득한다면 한인 시의원의 당선 가능성이 높다고 보고 있다”며 “한인들이 이 지역에 대한 관심과 교류를 늘려야 할 것”이라고 덧붙였다.

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<정대용 기자>