미국 정부는 인플루엔자 A[H1N1](신종플루) 감염 위험에 노출된 미국인 모두가 예방 접종을 받기 전에는 신종플루 백신을 다른 국가에 기부하지 않을 것이라고 캐슬린 시벨리우스 보건장관이 28일 밝혔다.
시벨리우스 장관은 백신을 더 쉽게 구할 수 있게 되면 기부 시점을 확정지을 수 있을 것이라 생각하지만, 현재로선 미국 시민들에 대한 백신공급이 최우선이라는 점을 밝힌다고 말했다.
그는 백신 생산 및 공급에서 최우선 고려사항은 미국인들의 안전과 안보여야 한다는 것이 대통령의 일관된 생각이라고 강조했다.
미국은 앞서 지난 9월 영국, 프랑스 등 선진 8개국과 함께 자국 신종플루 백신 공급량의 10%를 개발도상국 및 빈국에 지원하겠다고 약속한 바 있다.
세계보건기구(WHO)는 이들 9개국의 지원을 받아 다음달 초부터 약 100곳의 개발도상국에 총 2억회 접종분량의 신종플루 백신을 제공한다는 계획인데, 미국이 지원계획을 유보함에 따라 WHO 계획도 일부 차질을 빚을 것으로 보인다.
미국은 당초 이달 중순까지 1억2000만명 분의 신종플루 백신을 생산해 공급할 계획이었으나 백신 생산이 지연되면서 27일 현재까지 확보된 분량이 2300만회분에 그쳐 심각한 백신 부족 사태를 맞고 있다.
한편 신종플루는 현재 지난 4개월 동안 무려 177개국에 확산된 것으로 확인됐으며, 미국내에서도 46개주에서 확인됐다. 미국내에서는 65세 이상의 연령층에서는 인구 10만명당 107명이 감염된 것으로 집계되는 가운데 5세에서 24세에서는 10만명당 2196명이 감염된 것으로 나타났다.
그러나 이 가운데 현재 병원에 입원된 인원은 모두 1만4000명 선이다. <연합뉴스>