백악관과 민주당 지도부는 14일 상원을 통과한 건강보험 개혁안이 조만간 하원에서 통과될 것으로 확신한다면서 막판 건보개혁 처리 수순에 박차를 가했다.
로버트 기브스 백악관 대변인은 이날 폭스뉴스, CBS방송 등에 출연, “우리가 아무것도 할 수 없지는 않다는데 대한 의회 내의 공감이 늘고 있다”면서 건보개혁안의 주내 하원 통과를 확신했다.

그는 “하원이 상원의 법안을 이번 주에 통과시킬 것이라고 생각한다”고 말했다.버락 오바마 대통령의 최측근인 데이비드 액설로드 백악관 선임고문도 CNN방송에 출연, “건보개혁안을 통과시키는 표결이 이뤄질 것”이라고 말했다.

이에 앞서 민주당 소속인 낸시 펠로시 하원의장은 전날 샌프란시스코에서 기자들과 만나 하원이 건보개혁안을 통과시킬 것을 확신한다면서 “근거없는 추정에 중단되지 않을 것”이라고 강조했다.

백악관과 민주당은 지난해 말 상원을 통과한 건보개혁안을 일단 하원에서 수정없이 그대로 통과시킨 뒤 대통령의 서명을 거쳐 법안이 발효되는 대로 다시 상원에서 ‘조정’ 절차를 통해 하원의 의사를 반영하는 수정안을 통과시킨다는 2단계 전략을 세워놓고 있다.

하원의 상원법안 통과는 이번주 내에, 이후 대통령의 서명을 거쳐 상원의 재수정까지 완료하는 모든 절차를 2주간의 부활절 휴회에 들어가기 전인 오는 26일 이전에 의회에서 처리한다는 것이 백악관과 민주당의 목표다.

폭스뉴스는 하원에서 건보개혁안 통과에 필요한 찬성 216표 중 민주당이 아직 211표 밖에 확보하지 못한 상태라고 전했다.

이에 대해 민주당 하원서열 3위인 윕 제임스 클라이번 의원은 이날 NBC방송에 출연, 아직 민주당이 하원 통과에 필요한 찬성 216표를 확보하지는 못했지만 이를 확보할 수 있는 길을 찾을 수 있을 것이라고 강조했다.

오바마 대통령도 이번주로 예정됐던 인도네시아.호주방문 일정을 연기하면서 막판 막후 지원활동에 주력하고 있다. 또 사실상 전 내각이 나서 건보개혁안 통과를 위한 총력 지원활동을 벌이고 있다.

공화당 하원의원 출신인 레이 러후드 교통장관은 이날 시카고트리뷴지 기고문을 통해 “내가 여전히 의원이었더라면 법안에 찬성했을 것이며, 동료들에게도 찬성하라고 주장을 했을 것”이라고 홍보전에 동참했다.