국제 유가의 약세가 반영돼 미국 소비자들이 이용하는 휘발유 가격이 지속적으로 하락하고 있다.

주유소 간 판매 경쟁이 격화돼 1갤런당 47센트, 즉 1ℓ당 150원에 휘발유를 판매한 주유소도 깜짝 등장했다.

18일 abc뉴스 등 미국 언론에 따르면 전날 밤 미시간 주 호튼 레이크에 있는 한 주유소에서는 일반 휘발유를 1갤런(3.78ℓ)당 47센트에 판매했다. 이는 ℓ당 가격이 12.4센트, 한국 돈으로 150원에 불과한 것이다.

이 주유소와 멀지 않은 발레로 주유소도 같은 시각에 1갤런당 52센트에 판매했다.

또 마라톤 주유소와 시트고는 각각 95센트에 판매했다.

미국 주유소에서 판매하는 휘발유의 평균가격이 갤런당 2달러에 약간 미치지 못하는 것을 고려하면 이들 주유소의 휘발유가격은 터무니없이 싸다.

이에 따라 이들 주유소 앞에는 휘발유를 사려를 차량이 길게 줄을 섰고 경찰이 출동해 교통을 지도하기도 했다.

휘발유 가격 정보제공업체인 가스버디닷컴(GasBuddy.com)은 "휘발유 가격이 갤런당 1달러 밑으로 내려간 것은 우리가 정보를 축적하기 시작한 2000년 이후에는 한 번도 없었다"면서 "업체들이 가격 전쟁을 하는 과정에서 일시적으로 가격을 크게 떨어뜨려 예상밖의 가격이 나왔다"고 전했다.

이들 주유소는 전날 밤늦게 휘발유 판매 가격을 정상으로 환원했다.

한편, 미국에서 판매되는 휘발유의 평균 가격은 지속적으로 하락하고 있다.

가스버디닷컴에 따르면 미국의 보통 휘발유 평균 판매가격은 갤런당 1.889달러(ℓ당 605원)로 떨어졌다.

이는 4주 전 가격보다 갤런당 0.11달러, ℓ당 35원이 떨어진 것이다.

미국의 작년 평균 가격은 갤런당 2.061달러였다.