제20대 국회의원을 선출하는 4.13 총선을 위한 재외국민 선거 투표일이 이제 이틀 앞으로 다가왔다. 특히 이번 재외투표에 참가하는 전 세계 재외 유권자수는 이전 총선 대비 24.8%가 늘어난 15만4,217명을 기록하면서 유권자들이 각 정당들이 내세우는 재외동포정책 공약에도 관심을 쏟고 있다.

우선 새누리당 재외국민 관련 기본정책은 크게 복수국적 가능 연령확대, 맞춤형 동포정책 추진, 우리국민의 해외체류 때 안전 및 편익 제고에 중점을 두고 있다. 당은 복수국적 연령 확대와 관련해 급격한 제도 변경에 따른 부작용을 방지하고 국민 정서를 감안하여 복수국적 가능 연령을 현행 65세에서 60세로 하향 조정하는 등 국적법 개정안을 추진을 계획하고 있다.

해외 한인사회에서 안정적으로 정착하며 권익신장 및 기회확대를 위한 맞춤형 재외동포정책 지원안으로는 미국의 경우 정치력 신장과 차세대 역량 및 모국과의 유대강화에 초점을 맞추고 있다.

또한, 현지 정착 거주자를 위한 글로벌 한민족 네트웍, 미래 차세대를 위한 민족교육 강화, 현지 체류자를 위한 생활 밀착형 영사 서비스 등을 강조했다. 이 외에도 국외체류 국민보호 강화차원에서 선진형 재외국민 안전시스템 구축과 사증면제협정 확대, 운전면허 상호인정 확대 등 재외국민 편익증진 프로젝트에 힘쓸 것을 약속했다.

더불어 민주당의 경우 20대 총선의 재외국민 관련 핵심 이슈는 재외동포청 설립과 재외국민 보호법 제정, 재외공관의 국민안전 보호 활동 강화를 주된 이슈로 다루고 있다.

또한 재외동포 지원 강화차원에서 재외한국학교와 한글학교에 대한 지원 확대와 한민족 글로벌 네트웍 강화 등도 포함됐으며, 우편투표와 인터넷투표를 도입하는 등 재외선거 제도의 편의 증진을 위한 공직 선거법 개정이 담겨 있다.

최근 창당한 국민의 당의 재외국민 관련 지원책의 골자는 해외에 흩어져 있는 재외국민들을 위한 전반적인 지원과 정책을 강화하는 것이다. 당은 재외국민 보호, 재외국민의 참정권 보장을 위한 인프라 개선, 재외국민의 권익신장을 위한 독립기구 설치, 재외국민 협력 네트웍 강화 등을 위한 정책개발에 힘쓸 것을 약속하고 있다.

한편 이번 제20대 국회의원 선거 재외투표를 실시하는 SF 총영사관 관할 지역 내 투표소는 총영사관, 코트라 SV무역관, 새크라멘토 한국학교 강당 등 총 3곳으로 공관투표소(SF 총영사관)는 오는 30일부터 4월4일까지 6일간 오전 8시부터 오후 5시까지 운영된다.

하지만 공관투표소와는 달리 코트라 SV무역관 강당에 설치되는 실리콘밸리 재외투표소(3003 N. First St., San Jose)와 새크라멘토 한국학교 강당에 마련된 새크라멘토 카운티 재외투표소(3641 S Port Dr, Sacramento)의 경우 4월1일부터 3일까지 3일 동안 오전 8시부터 오후 5시까지 운영되기 때문에 유권자들의 각별한 주의가 요구된다.

SF총영사관 문남의 선거담당영사는 "투표관련 내용은 메일을 통해 공지해 드렸다"면서 "투표용지는 투표소에서 바로 교부받기 때문에 선거 당일 투표소를 찾는 유권자들은 여권이나 운전면허증 등 사진이 부착된 신분증만 지참하면 된다"고 전하면서 한인들의 많은 참여를 당부했다. 문 영사는 이어 "SF총영사관 관할 지역 내 유권자로 등록한 분들 중에 16명의 시민권자가 포함되어 있었다"면서 "이들을 제외한 유권자는 총 4,754명"이라고 전했다.

<이광희 김철수 기자>