앙겔라 메르켈 독일 총리가 난민 청소년을 또 울렸다.

이번에는 '난민 엄마 메르켈'에게 감사한 마음을 가진 아프가니스탄 어린이가 기쁨에 겨워 흘린 눈물이었다.

'에드리스'로만 성명이 알려진 아프간 난민 소년은 28일 저녁 하이델베르크에서 열린 기독민주당 회합에서 독일어로 메르켈 총리에게 감사의 뜻을 밝혔다.에드리스는 좌중에 설치된 청중용 마이크를 통해 아버지의 도움을 받아 "너무 너무 행복하다"라며 메르켈 총리에게 난민 수용에 관해 사의를 거듭 전했다.

그러자 메르켈 총리는 다른 기민당 인사들과 단상 위 의자에 앉은 채 미소를 보이면서 독일어를 잘 배웠다고 칭찬하고는 "계속 열심히 공부하라"고 격려했다.

에드리스는 이에 "총리님의 두 손을 잡아보고 싶었다"고 다시 말했고, 메르켈 총리는 이내 자신에게 오라는 손짓을 하며 단상 아래로 내려가 에드리스와 손을 맞잡고 토닥였다.

에드리스는 감격에 겨워 눈물을 훔치면서 아버지와 더불어 메르켈 총리와 기념 사진촬영도 했다.

이에 앞서 지난해 7월 메르켈 총리는 독일 방송으로 중계된 '청소년과의 대화'에서 4년을 기다렸는데도 거주허가를 받지 못했다며 자신의 딱한 사연을 호소한 당시 14세의 팔레스타인 난민 소녀 림을 울린 적이 있다.

그러나, 당시 림 소녀가 울음을 터뜨린 것은 수많은 난민을 독일이 다 감당하기는 어렵다는 취지의 원칙적인 답변을 메르켈 총리로부터 들었기 때문이다.

메르켈 총리는 림이 울어버리자 적잖게 당황하면서 그에게 다가가 어깨를 토닥이며 위로하고 나섰지만, 이를 두고 다수 언론매체는 메르켈이 상대가 청소년임을 감안하지 않은 채 냉정한 현실만을 전달했다며 비판적인 태도를 보였다.

메르켈 총리는 하지만, 그 이후 이를 만회라도 하듯 적극적인 난민 환대 정책을 펼쳤다.

<연합뉴스>