캘리포니아의 강력한 총기 규제 법안이 2017년 1월 1일부터 시행되는 가운데 법안이 실행되기 전 총기 구매를 원하는 주민들로 인해 판매량이 지난해 대비 2배 가까이 증가한 것으로 나타났다.

캘리포니아 제리 브라운 주지사는 올해 코네티컷 주 뉴튼과 애리조나주 턱슨 그리고 지난해 캘리포니아 샌버나디노서 발생했던 비극적인 총기사고를 앞으로 단절하기 위해 올해 7월 탄창을 쉽게 교환할 수 있는 반자동 소총 구매를 금지하는 강력한 법안에 서명하였으며 법안은 내년 1월 1일부터 실행된다.

하지만 법안이 서명됐다는 소식을 접한 캘리포니아 주민들은 오히려 법안이 실행하기 전 총기를 구매하기 위해 총포상으로 몰렸으며 총기 판매율은 지난해와 비교해 약 2배 이상 증가한 것으로 나타났다.

캘리포니아 법무부 통계에 따르면 7월 총기 규제 강화 법안 통과 직후 반자동 소총 판매는 25만 7,895정으로 통과 전 10만 6,748정과 비교해 2.5배 이상 증가했으며 지난해 총 15만 3,931정이 판매된 것 보다 2배 이상 증가했다.

법안 통과 직후 권총의 판매 또한 급증하여 현재까지 총 98만 4,077정이 동록 돼 지난해 70만 4,082정이 등록된 것을 초과됐다.

내년 1월 시행되는 법안과 함께 2019년부터 탄약을 구매하는 주민들에 대한 백그라운드 체크 의무화 법안이 오히려 캘리포니아 주민들의 총기 구매를 부추긴다고 총포상 관계자들은 주장했다.

총포상 관계자들은 “7월 법안 통과 이후 총기를 구매하려는 구매자들이 지난해와 비교해 2배 이상 증가했으며 대부분 더 이상 총기 구매가 힘들 것을 우려해 구매한다고 말했다.”며 “일부 손님들은 법안에 대해 오히려 법률적 규제 강화가 범죄자들을 막기 보다는 오히려 법을 준수하고 있는 시민들의 권리를 박탈하는 것이라고 말하며 화를 내기도 했다”고 말했다.

<최현규 기자>