이지패스 발급 지역에 따라 통행료 할인 규정이 다르게 적용돼 논란이 크다.

특히 메트로폴리탄교통공사(MTA)가 관할하는 다리와 터널의 경우 뉴욕에서 발급한 이지패스 이용자는 상당한 할인을 받지만 뉴저지 등 타주 지역 발급 이지패스 이용자는 현금과 동일한 통행료를 받아 요금 차별 지적도 나온다.

12일 레코드는 전미자동차협회(AAA)의 2016~2018년간 조사를 토대로 이지패스 통행료 문제를 지적했다.

AAA 조사에 따르면 이 기간 MTA 관할 다리·터널 등을 이용한 이지패스 장착 차량 중에서 약 9,200만 대가 현금과 동일한 요금을 냈다.

이 중 약 7,000만 대는 뉴저지에서 온 차량이다. 이 기간 MTA가 관할하는 로버트케네디(옛 트라이보로)·스록스넥·화잇스톤 브리지와 퀸즈미드타운·휴캐리 터널 통행료는 현금 8달러50센트, 이지패스 할인 요금은 5달러76센트였다.

문제는 뉴욕에서 발급된 이지패스에만 할인 요금이 적용되는 것이다.
이 때문에 뉴욕으로의 통행이 많은 뉴저지 운전자들이 특히 요금 차별을 받고 있다는 지적이다.

더욱이 지난달 31일부터 MTA의 주요 교량 및 터널의 통행료는 현금 기준 9달러로 올랐다.

뉴욕 발급 이지패스 할인 통행료 역시 인상됐지만 6달러12센트로 현금기준과는 차이가 존재한다.

뉴저지 역시 뉴저지턴파이크 통행료의 경우 뉴욕 등 타주 이지패스 사용자들에게 더 높은 요금을 받는 등 차별적 요금을 적용하고 있다. 하지만 MTA가 관할하는 교량 및 다리에 비해서는 통행료 차이가 훨씬 적다.

이지패스는 전국 17개주의 40여 교통공사가 통행료 지불 수단으로 채택하고 있다. 하지만 이지패스 발급 지역에 따라 차등적으로 부과되는 요금으로 인해 운전자들이 큰 혼란을 겪고 있다는 것이 AAA의 지적이다.

<서한서 기자>