지역내 ‘오퍼튜니티 존’(opportunity zone)’ 프로그램에 대한 관심이 커지고 있다.

‘오퍼튜니티 존’은 ‘기회 구역’이라는 뜻으로 지난 2017년 트럼프 행정부가 낙후 지역에 민간 투자를 유치해 지역 경제를 활성화시킨다는 목적으로 시행하고 있는 투자유치 프로그램이다.

주정부가 지정하고 연방정부가 승인한 ‘오퍼튜니티 존’ 지역에 투자하는 투자자에게는 양도소득세 납부 의무를 연기해 주고 투자 기간에 따라 다양한 세제 혜택이 제공된다.

투자 기간이 5년을 넘으면 양도소득세를 10% 감면, 투자 기간이 7년을 넘으면 양도소득세를 15% 감면, 투자 기간이 10년을 넘으면 양도소득세를 100% 감면해주는 등 파격적인 세제 혜택 내용을 포함하고 있다. 특히, 가장 큰 혜택은 기존 부동산을 팔았을 때 투자 가격이 오를 경우 그 차익에 해당하는 세금을 전혀 내지 않아도 된다는 것.

커네티컷 주정부는 27개 타운을 ‘오퍼튜니티 존’으로 정하고 홍보에 박차를 가하고 있고 올해 말까지 실질적인 성과가 나타나길 기대하고 있다.

주정부가 정한 27개의 오퍼튜니티 존에는 하트포드, 뉴헤이븐, 워터베리 등 비교적 규모가 큰 도시 부터 메리든, 윈드햄, 풋남 등 작은 타운도 포함돼 있다.

또한, 커네티컷의 '오퍼튜니티 존' 프로그램은 저소득층 주택 건설 프로젝트와 연계해 주정부가 저금리 대출도 지급하고 있다.

‘오퍼튜니티 존’ 프로그램 관련 법안을 상정하고 있는 제임스 마로니 주상원의원(민주, 밀포드)은 “지금 우리 커네티컷주에서는 도시와 타운 개발 시급한 상황이며 올해가 '오퍼튜니티 존' 프로그램을 주택 건설을 포함해 낙후 개발 지역 발전에 활용할 수 있는 아주 중요한 때”라고 강조했다.