연방준비제도(Fed·연준)의 109년 역사상 처음으로 흑인 여성 이사가 탄생하게 됐다.

연방 상원은 지난 10일 오후 리사 쿡(사진·로이터) 미시간주립대 교수를 연준 이사로 인준했다. 민주당과 공화당이 50석씩 양분한 상원에서 인준 투표 결과 50대50으로 동률이 나왔으나 카멀라 해리스 부통령이 캐스팅 보트를 행사해 가결됐다.

이로써 리사 쿡은 연준의 첫 흑인 여성 이사가 됐다. 그동안 연준에 흑인 이사가 3명 있었으나 모두 남성이었다. 쿡 신임 이사의 임기는 2024년 1월까지다.

쿡 이사는 버락 오바마 행정부 당시 백악관 경제자문위원회(CEA)에서 경제학자로 일했고, 오바마 행정부와 현 조 바이든 행정부의 인수위원회에도 참여했다.

일부 공화당 의원은 올 2월 인준 청문회에서 쿡 당시 후보자가 거시경제와 통화정책에서 경험이 부족하다고 주장한 바 있다. 쿡 당시 후보자는 자신의 연구 경력과 재무부·백악관에서 일한 경험을 강조하며 이를 반박했다.

쿡 이사의 이번 인준 통과에도 아직 연준 이사회의 진용이 다 꾸려지지 못했다. 연준 이사회는 의장 1명, 부의장 2명, 이사 4명 등 7명으로 구성된다.