미국 연방수사국(FBI)과 영국 보안정보국(MI5) 수장이 이례적으로 공개석상에 함께 모습을 드러내 서방의 기술을 훔치려는 중국 산업 스파이에 대해 경고했다고 6일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)과 BBC 등 외신들이 보도했다.

크리스토퍼 레이 FBI 국장과 켄 매컬럼 MI5 국장은 이날 영국 런던 MI5 본부에서 진행한 공동 기자회견에서 중국 스파이의 위협을 과소평가해서는 안 된다고 강조했다. 레이 국장은 “중국 정부는 무엇이건 간에 기술을 훔쳐 여러분의 사업을 약화시키고 시장을 지배하기를 원한다”며 “(중국은) 우리 경제와 국가 안보에 가장 큰 장기적 위협”이라고 말했다. 그는 중국이 최근 선거를 포함해 정치에도 개입했다고 덧붙였다. 매컬럼 국장은 “중국이 더 번창하고 서방과의 연결이 늘면 자동적으로 정치적 자유가 커질 것이라는 서방의 가정은 완전히 틀린 것으로 드러났다”며 “중국 공산당은 우리의 민주주의와 언론, 법률 시스템에 관심이 있는데 이를 따라하기 위해서가 아니라 그들의 이익을 위해 이용하려 한다”고 지적했다.

이들은 구체적인 사례까지 제시하며 중국 산업 스파이에 대한 경계심을 높여야 한다고 역설했다. 중국 기업 관계자들이 미국의 시골까지 찾아와 약 10년간 수십억 달러를 투자해 개발한 유전자변형 씨앗을 몰래 파헤치기도 했다는 것이다. 매컬럼 국장도 중국이 영국의 항공 전문가에게 접근해 일자리를 제안한 뒤 군용 항공기에 대한 기술 정보를 요구하기도 했다고 밝혔다.