군이 북한의 중거리탄도미사일(IRBM) 발사에 대응해 쏜 에이태큼스(ATACMS) 전술지대지미사일 2발 중 1발이 비행 도중 추적 신호가 끊긴 사실이 뒤늦게 확인됐다.

13일(이하 한국시간) 합동참모본부에 따르면 지난 5일 0시 50분께 강릉에서 시행한 한미 연합 지대지미사일 사격에서 한미는 에이태큼스를 각 2발씩 총 4발 쐈는데 이때 한국이 발사한 2발 중 1발이 동해상 가상의 표적을 향해서 비행하다가 소실됐다.

이에 따라 군은 이 미사일이 가상 표적에 명중했는지 확인할 수 없었다. 나머지 1발과 주한미군의 에이태큼스 2발은 표적에 명중한 것으로 전해졌다.

군은 발사 당시 낸 보도자료에서 "에이태큼스를 동해상으로 발사해 가상표적을 정밀타격하고, 추가 도발을 억제하기 위한 연합전력의 대응능력을 현시했다"고 밝힌 바 있다.

군은 미사일 신호가 끊기기 전까지 정해진 궤도로 비행하고 있었고, 이 사격이 시험발사가 아닌 대응 사격의 성격이었던 만큼 표적 명중 여부에 초점을 맞춘 것은 아니라고 해명했다.

에이태큼스의 신호가 끊기기 직전에는 역시 대응 사격에 동원된 현무-2C 탄도미사일이 비정상 비행 후 낙탄하는 사고가 있었다.

4일 오후 11시께 강릉 모 비행단에서 발사한 미사일은 예정된 동해 방향이 아닌 후방으로 비행해 비행단 내로 추락했다.

북한은 4일 화성-12형 개량형으로 추정되는 IRBM을 발사했으며 이 미사일은 일본 열도를 넘어 약 4천500㎞를 날아갔다.

<연합뉴스>