‘38년 집권’ 훈센 압승 예고된 수순
반대 세력 참여 봉쇄·언론 탄압도
현지 매체, 아들 훈마넷 띄우기 돌입
“철권통치 물려주고 상왕 군림”분석

38년간 무소불위 권력을 휘둘러 온 ‘아시아의 독재자’ 훈센(70) 캄보디아 총리가 사실상 단독 출마나 마찬가지였던 선거에서 압승을 거뒀다. 예측 가능했던 총선이 이변 없이 끝나면서 이제 관심은 고희(古稀)를 맞은 그가 언제, 어떻게 아들에게 권력을 물려주느냐에 쏠리고 있다. 이미 바닥 수준인 캄보디아 민주주의는 한층 더 후퇴하게 됐다.

23일 프놈펜포스트 등 현지 매체에 따르면 훈센 총리가 이끄는 집권 여당 캄보디아인민당(CCP)은 총선 투표가 끝난 뒤 “압도적인 승리를 거뒀다”고 발표했다. 125명의 국회의원을 뽑는 이번 선거에서 투표권이 있는 유권자 971만 명 가운데 84.2%인 817만 여 명이 투표했다. 2018년 총선(83.0%)보다 1.2%포인트 높다.

집권 여당 캄보디아인민당(CPP)의 압승은 예고된 수순이었다. 이날 투표에 나선 캄보디아 국민들은 무려 18개 정당 이름이 나열돼 있는 투표용지를 받았지만, 맨 마지막에 적힌 CPP를 제외한 나머지는 구색 맞추기를 위해 급조된 ‘무늬만 정당’이었기 때문이다. 이 유령 정당들은 선거 운동을 하기는커녕 벽보조차 붙이지 않았다.

‘반대파’도 일찌감치 제거됐다. 훈센 총리는 총선 직전 최대 정적인 삼랭시 전 캄보디아구국당(CNRP) 대표의 공직 선거 출마를 25년간 제한했다. 또 다른 반대 세력인 촛불당(CP)의 총선 참여 자격도 박탈했다.

언론에도 재갈을 물렸다. 지난 2월 훈센에 대한 비판적 보도를 했다가 폐간된 독립 언론 ‘민주주의의 소리(VOD)’처럼 입맛에 맞지 않는 매체는 소리 없이 사라졌다. 외형으로는 민주적 절차를 밟았으나, 실제로는 여당이 승리할 수밖에 없는 비민주적 엉터리 선거였던 셈이다.

국제사회의 비판에도 훈센 정권은 눈 하나 깜짝하지 않았다. 서방 국가와 인권단체가 “투표 과정에 투명성·공정성이 결여돼 있다”고 목소리를 높였지만 그뿐이었다.

관심은 권력 세습으로 쏠린다. 훈센 총리는 20일 중국 봉황TV 인터뷰에서 “총선 후 3, 4주가 지나면 장남 훈마넷이 총리가 될 수도 있다”며 “그가 직무를 잘 수행할 수 있는지에 달렸다”고 말했다. 앞서 그는 2021년 12월 훈마넷을 후임자로 점찍으면서, 자신이 2028년까지 5년 더 집권한 뒤 아들이 총리 자리를 계승하기를 바란다고 밝혔다.