지난 주말 워싱턴DC의 한 고급 레스토랑에서 국토안보부 장관의 가방을 도둑질한 용의자가 약 일주일 만에 당국에 검거됐다고 일간 뉴욕타임스(NYT) 등 외신이 27일 보도했다.

미국 정부 고위급 인사들을 경호하는 비밀경호국(SS)은 이날 성명에서 수사 당국이 크리스티 놈 국토안보부 장관의 가방을 훔친 용의자를 검거했다고 밝혔다.

비밀경호국은 용의자의 이름 등 신상은 공개하지 않았으나 그가 상습범이며 놈 장관의 신용 카드를 사용하고 전자 장비에 접근하려고 했다고 밝혔다.

다만, 이 용의자가 놈 장관의 직책 때문에 그를 범행 대상으로 고른 것은 아닌 걸로 보인다고 덧붙였다.

이 용의자는 부활절인 지난 20일 저녁 워싱턴DC의 고급 햄버거 레스토랑 '캐피털 버거'에서 자녀 및 손주들과 식사 중이던 놈 장관의 가방을 훔친 혐의를 받는다.

가방에는 현금 약 3천달러(약 433만원)와 수표, 국토안보부 출입증, 여권, 운전면허증과 약 등이 들어있던 것으로 파악됐다.

앞서 놈 장관의 대변인은 범인이 바닥에 놓여있던 장관의 가방을 발을 이용해 자신 쪽으로 끌고 온 뒤 겉옷으로 가린 채 가지고 나갔다고 밝혔다.

당시 현장에는 비밀경호국 요원들이 있었으나, 사생활 보호를 위해 놈 장관과는 약 50㎝ 정도 떨어져 있던 것으로 전해졌다.

놈 장관은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 가방을 훔친 범인이 미국에 불법으로 입국한 외국 국적자라고 주장했다.

비밀경호국은 체포된 용의자의 국적 등은 공개하지 않았으나, 에드 마틴 워싱턴DC 임시 연방검사장은 용의자가 미국에 불법으로 입국했으며 사법 당국이 공범들을 더 찾고 있다고 밝혔다.

<연합뉴스>