도널드 트럼프 대통령의 중동 순방에 앞서 아랍에미리트(UAE)에 14억 달러(약 1조9천800억원) 상당의 무기를 판매키로 했다.

12일 AFP 통신에 따르면 미국 국무부는 "UAE의 주권과 영토 방어 능력향상에 도움이 될 것"이라며 군용 항공기 및 장비 판매를 승인했다고 밝혔다.

UAE는 CH-47 치누크 헬리콥터 6대와 여타 장비, F-16 전투기 부품 등을 인수하게 된다.

이 가운데 치누크 헬기와 각종 장비의 경우 "UAE가 수색과 구조, 재난 구호, 대테러 작전에 사용하게 될 것"이라고 국무부는 설명했다.

국무부 관계자는 "UAE는 중동의 정치적 안정과 경제 발전을 위한 미국의 중요한 파트너"라고 말했다.

트럼프 대통령은 이번 주 중동의 핵심 동맹국인 사우디아라비아와 함께 카타르와 UAE를 방문할 계획이다.

이번 순방에서 트럼프 대통령은 가자지구와 이란 문제 등 안보 현안뿐 아니라 국방과 항공, 에너지 인공지능(AI) 등 광범위한 분야의 경제협력 문제를 논의할 것으로 보인다.

미국 연방의회는 30일 이내에 행정부의 무기 판매를 차단할 수 있다.

다만 트럼프 대통령의 소속 정당인 공화당이 상·하원의 다수당이기 때문에 국무부가 승인한 대로 무기 판매가 이뤄질 것으로 보인다.

<연합뉴스>