한국과 일본 정부가 외교·국방 당국 간 2+2 회의 참석자를 국장급에서 차관급으로 격상해 안보 협력 강화를 추진한다고 요미우리신문이 양국 정부 관계자를 인용해 11일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 한일 정부는 첫 외교·국방 차관급 2+2 회의를 이르면 내달 초순 서울에서 개최하는 방안을 조율하고 있다.

일본 측에서는 후나코시 다케히로 외무성 사무차관, 가노 고지 방위심의관이 이번 회의에 참석할 것으로 전망된다.

앞서 이재명 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리는 지난 1월 일본 나라현에서 개최한 정상회담에서 한일, 한미일 안보 협력 중요성에 대한 인식을 공유한 바 있다.

양국이 2+2 회의 참석자의 격을 높이려는 배경에는 엄중한 국제 정세가 있다고 요미우리가 짚었다.

이 신문은 "도널드 트럼프 미국 정권과 중국·북한 대응, 중동 정세를 둘러싸고 양국이 인식을 조율할 것"이라며 "한미일 3국 협력의 토대가 될 한일 간 안전보장 협력 강화를 추진할 것"이라고 관측했다.

요미우리는 특히 일본과 관계가 냉각된 중국, 러시아의 지원을 얻어 핵 개발을 가속하는 북한에 대한 대응을 논의할 것으로 보인다고 덧붙였다.

이어 "미국과 동맹 관계에 있는 일본과 한국은 트럼프 대통령에게 휘둘리고 호르무즈 해협 봉쇄로 경제적 타격을 받았다는 점도 같다"며 외교·국방 당국 간 의사소통을 긴밀히 해 대미 관계를 포함한 협력을 한층 강화하려 한다고 해설했다.

아울러 일본은 한국과 차관급 2+2 회의를 통해 한국군과 자위대 간 물자 협력, 공동 훈련 확대도 모색할 방침이라고 요미우리가 전했다.

신문은 한국 내에 식민지 지배 역사, 북한·중국에 대한 배려를 고려해 일본과 안보 협력에 신중해야 한다는 견해가 있지만, 이 대통령이 양호한 한일관계, 엄중한 국제 정세에 대한 위기감으로 2+2 회의체 격상을 결정한 것으로 보인다고 분석했다.

일본은 미국, 영국, 인도 등 9개국과는 외교·국방 장관이 참여하는 2+2 회의를 운영하고 있다. 베트남과는 차관급 2+2 회의를 열고 있다.

<연합뉴스>