"88 서울올림픽이 세계인들에게 6·25후의 달라진 한국을 알리는 대회였다면 2002년 윌드컵 대회는 선진일류국가에 진입했음을 공포하는 한민족 축제의 자리가 될 것입니다"

제 1회 세계여자태권도대회 및 LA 월드컵 후원회 결성대회 참석차 LA를 방문한 박세직(66) ‘2002 윌드컵 한국조직위원장’은 2002년 월드컵 대회의 의미를 이렇게 설명하면서 미주동포들의 각별한 관심과 후원을 당부했다.

박 위원장은 "88 서울올림픽 당시 미주지역에서 파견된 자원봉사단이 성공적인 대회를 위해 크게 기여한 것을 기억하고 있다"며 "이번 월드컵때도 많은 미주동포들이 36개언어를 구사해야하는 통역과 행정·봉사 분야등에서 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

박 위원장은 또 남북정상회담에 따른 긴장완화가 시드니 올림픽과 10월의 아시아컵 축구대회, 내년 세계청소년축구대회의 남북 단일팀 출전으로 이어진다면 이번 2002 월드컵에도 남북 단일팀이 출전하고 평양서 2개의 경기를 치루게 될 것이라고 귀띰하기도 했다.

박 위원장은 LA지역 월드컵 후원회 결성대회에 참관에 이어 샌프란시스코, 뉴욕과 애틀랜타, 워싱톤DC등 전 미주지역에서 결성되고 있는 월드컵 후원회 관계자들을 격려할 예정이다.

지난 98년 5월 월드컵 조직위원장을 맡은 박 위원장은 월드컵 준비에 혼신을 다하기위해 16대 국회의원 출마도 포기했다고 밝혔다.

<조환동 기자>