조지 W. 부시 미대통령 당선자는 선거 캠페인때부터 ‘교육대통령’을 자처하며 교육정책을 최대이슈로 삼아왔다. 더욱이 교육정책은 대선과 의회선거로 대립된 민주, 공화 양당이 협력할 수 있는 이슈로 꼽히고 있어 부시 대통령의 임기 첫 1년은 교육이 중요한 위치를 차지할 것으로 예상된다. 그러면 앞으로 부시 행정부는 어떤 교육정책을 추진하고 학교에 어떤 영향을 미치게 될 것인가?

▲학교 선택권 - 부시는 선거캠페인동안 성적이 향상되지 못한 학교에 대해 학생들이 사립학교를 선택할 경우 학교지원금을 사립학교 학비로 돌리도록 하는 바우처 플랜을 지지한 바 있다. 그러나 바우처 플랜은 많은 민주당 의원들이 반대하고 있어 부시 행정부가 이를 추진할 수 있을지 불투명하다. 일부 공화당원들은 부시가 바우처 플랜과 같은 논쟁적인 이슈를 회피해야 한다고 주장하지만 다른 의원들은 새롭게 밀어부쳐야 한다는 입장을 보이고 있다.
한편 챠터스쿨을 적극적으로 추진될 것으로 보인다. 부시는 2003년까지 챠터스쿨을 2배로 늘리겠다고 밝힌바 있다.

▲학교책임제도 - 조지 부시는 연방정부가 학교에서 자유롭게 사용할 수 있도록 연방 지원금을 제공하는 대신 학교들에 책임(accountability)을 전가해야 한다고 강조한다. 5년이상 성적향상에 실패한 학교에 대해서는 연방지원금을 챠터스쿨로 돌려야 한다는 주장이다.

▲조기교육 - 프리스쿨을 보편적인 일반교육으로 하려던 고어 부통령보다는 조기교육에 대해 소극적이지만 헤드스타트 프로그램을 교육부 산하로 옮겨 데이케어 프로그램에서 독해를 강조하는 교육프로그램으로 포커스를 새로 맞추고 운영규모를 넓힐 전망이다.

▲애프터 스쿨 - 현재 학교에만 신청이 가능한 애프터스쿨 프로그램 지원금을 종교단체를 비롯한 커뮤니티 단체에서도 신청할 수 있도록 할 계획이다. 종교단체의 학교 프로그램 참여는 논쟁의 소지가 될 것으로 보인다.

▲독해력 - 모든 학생들이 3학년때까지는 읽기능력을 갖추도록 향후 5년간 50억달러 규모의 독해력 향상 프로그램을 공약했다.

▲대학교육보조 - 저소득층 학생들을 위해 총 15억달러규모의 장학제도와 매칭 펀드를 세우고 펠그랜트 수혜액을 늘릴 계획이다.