15일 UC어바인 졸업식에서 배출되는 새 박사는 고작 159명으로 10년 사이 최저를 기록할 전망이다. 지난해보다 오히려 23명이 줄었다.
일반적으로 주요 연구기관은 박사 배출 수에 따라 그 평가가 매겨진다. 최근 미 전국 무대에 상위 연구기관으로 발돋움하려는 UC어바인이 기대에 훨씬 못 미치는 박사 배출로 이미지의 타격을 입게 됐다.

학교 당국은 1990년 중반 대학원 등록 학생이 감소한 것을 주요 원인으로 보고 있다. 대학원에서 박사학위 취득은 보통 5~6년 걸린다. 그 후 대학원생이 증가, 현재는 600명이 이르고 있다.
그러나 UC어바인보다 규모가 적은 UC샌타바바라는 올 250명의 박사가 탄생할 예정이며 2년 전보다 10여명이 증가한 것으로 알려졌다. UC샌디에고는 285명으로 꾸준하다.

박사수 감소 외에도 UC어바인은 최근 다른 문제에 시달리고 있다. 일부 대학원생들이 교내 아파트 부족과 그 배당 정책에 항의, 지난달 29일부터 교내에서 텐트를 치고 시위를 벌이고 있다. 더 중요한 문제는 대학 발전에 필수 불가결한 외부 도네이션이 지난 3분기 동안 1,400만달러나 감소했다.

여기에 미술과 경영대학원의 교수진이 안정을 못 찾고 동요하고 있으며 재능 있는 교수 유치에도 어려움을 겪고 있다.
이밖에도 법대 신설이 진전을 보이지 못하고 있으며 새로 발족된 통신 연구기관이 지지부진한 상태에 있다.