■ 질문:저는 결혼한 지 3년이 된 33세 여성입니다. 늦은 결혼이어서 결혼과 동시에 아이를 낳으려고 노력했지만 아직 아이가 생기지 않아 걱정입니다. 불임의 원인과 치료에 대해 알고 싶습니다.

■ 답: 불임이란 결혼한 1년 이내에 임신이 되지 않는 경우를 말합니다. 정상적인 부부가 피임을 하지 않을 경우 1년 이내에 80-90%의 여성이 임신을 하게되는데, 정상적인 빈도로 성 관계를 갖는 부부가 1년 이내에 임신이 되지 않으면 불임으로 간주되어 그에 따른 검사를 받아야 합니다. 하지만 35세 이상의 부부는 꼭 1년을 기다리기 전에 미리 검사를 받는 것이 더 바람직합니다.

여러 이유에서 올 수 있습니다. 남성 정자의 문제, 여성의 배란 문제, 난관의 이상유무, 골반염증 및 그 후유증, 자궁 내막증, 호르몬 과다나 부족의 경우, 정상적으로 발육되지 않은 자궁, 난소종양의 유무, 골반유착증, 자궁 근육종 등이 불임을 초래할 수 있습니다.

불임부부의 40%는 남성측에 원인이 있고, 약 40% 정도는 여성측의 원인이며, 나머지 20%는 남성과 여성측에 그 불임의 원인이 함께 복합되어 있습니다.불임을 검사하는 가장 기초적인 방법으로는 남성의 정액검사가 있습니다.

정액은 그 양, 숫자, 운동성 그리고 정자의 모양 등이 정상적이어야 합니다. 그리고 여성의 배란검사는 기초체온표, 소변으로 알아내는 방법, 자궁경관 점액검사, 호르몬 검사, 초음파 검사 등이 있습니다.

또한 불임 검사 방법으로 성교 후 점액검사, 자궁 나팔관 X-선 조영술, 자궁경 검사와 자궁내막 검사 등이 있습니다.불임 치료는 불임증의 원인이 밝혀진 후 그 원인에 따른 다양한 치료가 시행됩니다. 불임증은 단기간에 해결할 수 있는 경우보다는 여러 번 반복되는 치료를 요하기 때문에 무엇보다
도 환자와 의사간의 상호신뢰와 인내가 요구됩니다. 그리고 각종 검사와 진료에 따른 부부간의 친밀한 협조와 상대를 배려하는 정성과 노력도 반드시 필요합니다.

불임증의 여러 가지 치료법 가운데 약물요법은 알약, 주사약, 질에 쓰여지는 좌약 등이 있으며 약의 선택을 환자에 따라 달라질 수 있습니다. 골반유착, 난관에 이상이 있는 경우, 자궁내막증, 자궁근종 등은 수술에 의해 치료가 가능합니다. 보조 생식술은 경우에 따라 인공수정, 시험관 아기 등이 시술됩니다. 폐경 또는 폐경에 가까운 여성 그리고 젊은 여성 가운데 난소가 없거나 그 작용이 원활하지 않을 경우에는 난자 공여 프로그램에 의해 임신이 가능합니다. 무정자나 무정자에 가까운 남성들도 특수 방법으로 정자의 채취가 가능하면 임신도 현실화 될 수 있습니다.

불임은 더 이상 부끄럽거나 숨겨야 할 질환이 아닙니다. 더 늦기 전에 불임전문의를 찾아가 불임의 원인을 밝히고, 적절한 치료를 병행하면 좋은 성과를 거둘 수 있습니다. 문의:212-582-4094