<문>아이들이 초등학교에 다니는데 무분별하게 용돈을 주는 것보다 나름대로 수입과 지출에 대한 개념을 심어주고 싶다. 지혜롭게 가르칠 수 있는 방법이 궁금하다.
<답> 미국의 한 거부의 아들이 무분별하게 돈을 쓰는데 정작 그 거부는 너무나 검소한 생활을 하는 것을 보고 사람들이 궁금해 하자자신은 그런 부자 아빠가 없었다고 대답한 일화는 너무나 유명하다.
미국학생들의 평균부채가 99-2000년을 기준으로 1만7,000달러에 달해 적지 않은 학비 융자액과 카드 빚을 안고 사회생활을 시작하는데 초기에 금전교육을 시켰다면 과분한 낭비를 막을 수 있었을 것이다.
돈을 세속적인 것으로 간주하는 인식 때문에 아이들에게 돈 문제를 언급하는 것은 거의 금기시되어 왔지만 금전교육이 성교육만큼이나 중요하다는 인식이 확산되면서 이제는 한국에서도 어린이와 학생들을 대상으로 간접투자 상품을 판매하는 은행이나 기관이 인기를 끌고 있다. 아이들의 재정교육에 가장 중요한 것은 ‘티끌모아 태산’의 지혜를 가르치는 것이다. 부모와 함께 동전을 모아 마켓에 있는 동전교환기나 은행을 통해 그 작은 저축들이 얼마나 큰 돈이 될 수 있는지를 경험하게 하는 것이다.
치노지역 초등학교 학생들이 생명이 위태로운 아이들의 소원을 들어주는 한 재단을 위한 기금마련을 위해 동전모으기를 실시했는데 6,408달러 36센트를 모금해서 화제가 된 적이 있었다. 작은 정성이 얼마나 큰 결과를 가져오는지를 보여준 사례로 참여한 학생들은 사소한 ‘티끌’이 얼마나 위대한 ‘태산’을 이루는지 경험할 수 있었을 것이다.
두 번째는 용돈을 주면서 그 수입과 지출에 대한 내역을 기입하게 하는 것이다. 학습효과까지 기대할 수 있는 이런 훈련을 통해 아이들은 자신의 소비행위에 대해 스스로 판단하고 생각할 수 있는 자료를 만들어가게 되며 어른이 돼서도 자연스럽게 자신의 수입과 지출에 대한 대차대조표를 만들어 조절할 수 있게 된다.
아동전문가들은 아이들에게 주는 용돈은 흥정대상이 되어서는 안된다고 지적한다. 특히 부부가 함께 일하는 경우 자녀들에게 좀 더 많은 애정을 주지 못하는 미안함을 흔히 금전적인 것으로 보상하고자 하는데 이런 방법은 바람직하지 못하다는 것이다.
마지막으로 자녀들을 위한 가장 중요한 재정교육중의 하나가 세상에는 돈으로 살 수 없는 소중한 것들이 많다는 것을 가르치는 것이다.가족과 친구, 사랑과 베품, 있는 자가 지켜야 할 도리 등을 깨우치게 하는 것이 아이들에게 돈을 관리하고 조절하는 방법을 가르치는 가장 근본적인 이유인 것이다.

새라 이 <재정상담가> (213)422-1192