뉴욕주에서 식당과 바 등을 경영하는 요식업자들이 뉴욕시 금연법 보다 규제 범위가 강화된 뉴욕주 금연법의 발효를 이틀 앞둔 22일, 이 법의 시행을 반대하는 소송을 제기했다.

엠파이어 스테이트 레스토랑과 터번협회는 뉴욕주 금연법은 1970년에 제정된 ‘사업체의 안정 및 건강’ 법률에 저촉된다며 연방법에 따라 수정돼야 한다고 주장하고 있다.엠파이어 스테이트 레스토랑과 터번협회는 또 이 소송이 진행되는 동안 뉴욕주 금연법 발효를 임시 중단시키는 가처분 소송도 함께 제기했다.

뉴욕주 금연법은 사설클럽과 시가바 그리고 인디언 카지노를 제외한 모든 식당과 바에서 금연을 의무화하고 있다. 이에 따라 흡연은 건물 밖에서만 가능하며 뉴욕시 금연법에서 허용됐던 흡연실은 유명무실하게 됐다. 뉴욕시는 환기 시설을 따로 갖추거나 직원없이 주인이 혼자서 운영하는 식당이나 바에서의 흡연을 수용해왔다.

뉴욕주 금연법 발효로 롱아일랜드부터 버팔로에 이르기까지 뉴욕주에 등록된 7만8,000곳의 바와 식당은 흡연을 허용하거나 담배를 피는 손님이 적발될 경우 위반 티켓을 발부받게 된다.

한편 뉴욕주의 식당, 호텔 및 바 운영자들은 24일 올바니에서 이를 반대하는 시위를 가질 계획이다. 엠파이어 스테이트 레스토랑과 터번협회의 스캇 웩스러 사무국장은 "금연법은 요식업주들을 죽이는 규정"이라며 "뉴욕시의 금연법으로 요식업계의 수입이 20~40% 떨어졌다"고 강조했다.


<이민수 기자>