지난 13번의 칼럼을 통하여 독자 들에게 디자인 특허에 관한 많은 인포메이션을 드렸지만, 진작 어떻게 특허 출원을 시작하여야 하는지 궁금해 하시는 분들을 위하여, 이번과 다음 칼럼을 통하여 특허 출원과, 심사 관의 심사결과 통지에 대한 출원인의 대응에 관한 정보를 요약하게 설명한다.
1.특허 출원 전:
a)출원을 원하는 제조품의 디자인/발명품이 어느 특허 분야 해당하는지? 디자인 특허 혹은 실용특허, 또는 양쪽 두분야 모두에 적합한지 확인 해야 한다. 또는 이 디자인이 저작권에 (Copyright) 해당 되는지도 정확히 파악 해야 한다. 만약, 이 제조품이 실용 특허에 해당하면, 그 기술 분야에 경험이 많은 변리사나 특허 변호사에게 상의 하기를 권한다.
b)제조품의 기능과 형태와 모양을 정확히 알아야 한다. 모델을 만들어 그 모형을 정확히 알고, 그 기능을 시험해 보는 것이 좋은 방법이다.
c)선행기술조사 (Prior Art Search)를 하여 이 제조품이 특허를 받을 수 있는지 파악 해야 한다. 이 검색은 특허 문헌 뿐만이 아니고, 이 제조품에 관한 간행물 (잡지 혹은 케더로그 와 같은) 도 검색 하여야 한다.
2. 특허 출원에 필요한 서류:
a)명세서, 도면, 선언서 (oath or declaration), 수수료 (fee)와, 출원인의 데이터 기록 (Application Data Sheet) 을 제출 하여야 한다. Application Data Sheet 은 반드시 제출 하지않아도 무방 하지만, 특허청에서 출원 인에 관한 정확한 기록에 도움이 된다. 디자인 특허 명세서 (Design patent specification) 와 선언서 (Declaration)의 문서 (Form)와 수수료 스케줄은, 미 특허청 웹사이트, http://www.uspto.gov 에서 얻을 수 있다. 출원 시에 필요한 수수료는, 디자인 특허 출원 비 $100.00, 검색 비 $50.00 그리고 심사 비 $65.00 이다. 위의 금액은, 소 기업체나, 개인 출원의 small entity fee 이다. 수수료의 금액과 선언서의 기재는 정확해야 한다. 만약 틀리는 부분이 있으면, 특허 출원 번호 발행이 오래 지연이 된다.
a)도면은 디자인 특허에 특허 청구 범위를 제시하는 가장 중요한 요소 이고, 출원 후에는 거의 보정이 가능 하지 않음으로 각별히 신중히 작성 하여야 한다.
c)명세서에는, 디자인/발명품의 명칭 (Title), 도면에 대한 설명 (Drawing Figure Description) 과, 특허 청구 범위 (Claim) 가 반드시 기재되어야 한다.