가장 소중한 자산

2년 전 한 초등학교 5학년생들을 대상으로 재정을 주제로 1일 교사를 한 적이 있다. 아이들에게 ‘여러분들은 현재 매우 부자다’라고 하니까 지금 단 돈 몇 달러도 없는데 어떻게 부자냐고 반문해 왔다. 물론 돈은 없지만 그 대신 시간이란 자산을 많이 소유하고 있으며 그 시간을 효율적으로 투자하고 관리해 달러로 전환한다면 누구나 부자가 될 수 있다고 설명했다. 빌 게이츠를 생각해 보라. 그가 초등학교 5학년이었을 때 돈을 얼마나 소유했겠는가?

지금 시작하라
누가 ‘골프는 언제쯤 시작하는 것이 좋을까?’라고 물으면 ‘지금 당장’이라고 답한다.. 왜냐하면 골프는 많은 변수가 작용하므로 오랜 시간과 경험이 요구되기 때문이다. 다른 스포츠와는 달리 일정한 규격의 경기장도 없으며 자연에 완전히 노출되어 골프장마다 잔디, 날씨, 바람, 지형, 그리고 계절에 따라 같은 장소에서도 매 게임이 전혀 다르다. 이처럼 많은 외부적인 요소들을 게임에 적용하는 것은 쉬운 일이 아니다. 진정한 싱글의 반열에 오르려면 다양한 코스에서 많은 실전을 경험해야 한다. 둘째, 우리 몸의 유연성은 시간에 반비례하기 때문이다. 유연성이 저하되는 현상에 맞춰 스윙을 조정해온 잭 니클라스의 사진을 보면 위대한 골퍼라고 감탄하지 않을 수 없다. 유연한 몸을 잘 관리하는 것은 가능하지만 굳어진 몸을 다시 되살린다는 것은 불가능하다. 그러나 가장 큰 이유는 우리의 건강을 하루라도 미룰 수 없기 때문이다. 바쁜 이민생활에서 골프는 체력은 물론 정신건강을 위한 최고의 스포츠라고 생각한다.

시간의 그물
재정계획과 투자 역시 어떤 상황에 처해 있든지 지금 당장 시작하는 것이 중요하다. 그러나 ‘인천항에 배만 뜬다면’하는 소위 투기꾼의 사고방식은 정말 곤란하다. 재정계획과 투자는 자신의 목표를 향해 열심히 시간의 노를 젓는 사람들을 위한 것이다. 우리에게 자산은 오랜 시간 소중하게 키워야 할 나무 같은 것이다.
예를 들어 이틀 앞으로 다가온 2006년도 세금보고 때 수입의 제한폭에 걸리지 않으면 50세 미만은 4,000달러, 이상은 1,000달러 캐치업을 포함 5,000달러까지 IRA에 넣을 수 있는데 만약 25세인 A가 10년간 매년 4,000달러를 넣고 중단했고, 35세인 B는 세배인 30년간 매년 4,000달러씩 넣었다고 가정하자. 평균수익률을 9%로 가정했을 경우 A는 65세 때 80만 6,303달러를, B는 54만5,230달러를 갖게 된다. 즉 결과는 은퇴의 시기로 접어 들 때 A가 B보다 32% 이상 많은 은퇴자금을 소유하게 되며 그 후 자산규모의 차이는 더욱 커진다는 것이다. 이런 현상은 인플레이션, 정부채권, 대형주와 소형주의 수익률을 비교한 아이봇슨 차트에서 쉽게 발견할 수 있는데 우리 할아버지가 75년 전 대형주와 소형주에 1달러씩 투자했다면 각각 2,846달러와 6,641달러로 늘어났을 것이다. 물론 엄청난 차이지만 그 수익률은 대형주가 11.3%, 소형주가 12.6%로 그 차이는 고작 1.3%에 불과하다. 그러나 그 티끌에 시간의 그물이 보태지면 이렇게 엄청난 결과를 가져온다. 물론 효율적인 재정계획과 자산관리가 병행된다면 시간의 파워를 극대화할 수 있을 것이다. 우리의 가장 소중한 자산은 시간이다. 그 시간을 재정적 성공의 자원으로 전환하길 원한다면 지금 당장 시작하라.
(213)347-6058

변재성 <한미은행 투자자문 부장>