메디케어는 정부에서 65세 이상자들에게 제공하는 건강보험으로 크게 파트 A, B, C, D로 구분된다. A는 병원 입원비용, B는 의사 의료비용, C는 어드밴티지 서비스, D는 처방약 비용을 커버한다. 파트 A는 무료이며 파트 B, C, D는 프리미엄을 내야, 혜택을 볼 수 있다.
파트 B는 현재 월 96.40달러이며 파트 D는 가장 저렴한 플랜이 메릴랜드의 경우 11달러60센트(퍼스트 헬스 파트 D 시큐어 프리미엄), 버지니아의 경우 16달러30센트(퍼스트 헬스 파트 D 시큐어 프리미엄)다.
공개 가입기간 중 파트 C와 D에 가입하거나 건강플랜을 변경할 수 있으며 이 기간을 놓칠 경우, 1년을 더 기다려야 한다.
권 담당관은 “메디케어 수혜자가 복용하는 약 중에는 올해는 보험혜택을 받았지만 내년에 받지 못하는 품목도 있고 그 반대의 경우도 있다”면서 “메디케어와 제약사는 1년 단위로 계약을 하기 때문에 공개 가입 기간 중 파트 D 처방약 플랜을 점검하지 않을 경우, 엄청난 약값을 지불해야 하는 등 손해를 볼 수 있다”고 강조했다.
플랜을 변경하길 원할 경우, 메디케어 웹사이트 www.medicare.gov 를 방문하거나 1-800-MEDICARE로 전화해서 메디케어 플랜 혜택을 변경할 수 있다. 월-금 오전 8시30분부터 오후 5시까지 1-800-582-4259(아태노인센터)로 전화할 경우에는 한국어로 서비스를 받을 있다.
권 앤 홍보 담당관은 “메디케어의 경우, 추가 보조 지원프로그램으로 엑스트라 헬프가 있다”면서 “자격이 될 경우 월 보험료가 줄어든다”고 말했다. 소득은 개인은 1만6,245달러, 부부는 2만1,855달러, 재산은 개인 1만2,510달러, 부부 2만5,010달러 미만이어야 한다. 신청서는 www.socialsecurity.gov 에서 신청할 수 있다.
메릴랜드 주정부는 재산과 관계없이 소득이 개인 3만2,490달러, 부부 4만3,710달러 미만일 경우, 메디케어 보험료를 지원해 주고 있다.
한편 권 앤 홍보담당관은 “공개 가입기간 중 정부 공무원을 사칭, 전화로 도와주겠다며 메디케어 번호를 묻는 경우가 있다”면서 “이런 것은 모두 사기인 만큼 각별한 주의가 요망된다”고 말했다.
<이창열 기자>