지난 1일부터 전면 시행에 들어간 캘리포니아 정부 운영 오바마케어 프로그램 ‘커버드 캘리포니아’의 첫 보험료 납입기한이 오는 15일까지로 연장됐다.

이에 따라 지난해 말까지 커버드 캘리포니아를 통해 오바마케어 보험 가입을 마친 가주 주민들은 오는 15일까지만 첫 보험료를 납부하면 보험 혜택 적용이 1월1일 개시된 상태를 유지할 수 있게 됐다.

커버드 캘리포니아는 가입자들의 혼란이 커지자 첫 보험료 납부 마감일을 당초 발표한 6일에서 15일까지로 연장했다고 발표했다.

커버드 캘리포니아에 따르면 건강보험 가입 절차는 가입자가 첫 번째 보험료를 납입해야 완료된다. 마감기한까지 첫 보험료를 납부하지 못한 가입자는 보험혜택을 받지 못하게 된다. 때문에 마감을 앞두고 보험료 청구서를 아직 받지 못한 가입자들이 보험료 확인 및 납부를 위해 온라인 접속과 전화문의로 몰리고 있다.

카이저 퍼머넨테의 켄 헌터 부사장은 “보험료는 15일 이전까지 우체국 소인이 찍혀 있거나, 온라인 납부 사실이 확인되면 보험 효력이 발생한다”며 “보험료 청구서 발송은 다음 주까지 완료될 것이며, 청구서를 아직 받지 못한 가입자들도 병원 예약 및 진료가 가능하다”고 말했다.

반면 커버드 캘리포니아 측은 우체국 소인 등의 납부 절차가 아닌 실제 보험료 납부 완료가 15일까지 모두 끝나야 한다고 밝혔다. <박지혜 기자>