LA 한인타운을 포함한 한인 밀집지 내 샤핑몰 등 주차장에서 다른 차량을 치거나 긁는 사고를 낸 뒤 이를 수습하지 않고 그냥 가버리는 ‘양심불량’ 한인 운전자들로 인해 차량을 주차해 뒀다 봉변을 당하는 한인들이 늘어나고 있다.

이같이 아무리 가벼운 접촉이라도 차량사고를 내고 사후처리를 하지 않은 채 현장을 떠났다가 적발되면 ‘뺑소니’로 간주돼 벌금 폭탄과 함께 면허정지 등 강력한 처벌을 받을 수 있어 주의가 요구된다.

한인 이모씨는 지난 주말 한인타운 마당몰에서 볼일을 보고 주차장으로 돌아가는 길에 주차된 차를 치고 그대로 현장을 떠나는 한인 차량을 목격했다고 밝혔다. 부부로 보이는 두 사람이 탄 렉서스 차량이 주차돼 있는 BMW 차량의 뒷 범퍼를 박은 뒤 이들이 잠시 대화를 나누더니 그대로 조용히 주차장을 빠져나갔다는 것이다.

한인 박모씨도 최근 한인타운 내 마켓 주차장에 차를 세웠다가 지난달 새로 구입한 차량 뒷범퍼가 움푹 들어가는 사고를 당했다. 그는 “야근한 뒤 밤늦게 장을 보고 집에 돌아가려고 차로 돌아왔는데 차량 왼쪽 뒷범퍼가 움푹 들어가 있었다”며 “사고를 낸 사람은 이미 사라진 뒤였고 주변에 CCTV도 없어 속수무책이었다”고 말했다.

이와 관련 유니온 트래픽스쿨 이석범 대표는 “주차장서 주차된 차량과 간단한 접촉사고가 발생하면 상대차량 소유주가 부재 때라도 반드시 자신의 연락처를 남겨 사고 사실을 알려야 한다”며 “만약 이를 지키지 않고 지나갈 경우 운전자는 추후 상대방 및 목격자들의 신고로 뺑소니 운전자로 간주돼 법원에서 재판을 받아야 하고 벌점 2점 및 벌금 1,000달러와 함께 면허정지까지 받을 수 있어 반드시 스크래치 같은 작은 사고도 그냥 넘어가서는 안 된다”고 조언했다.

<최현규 기자>