지난 7월 미네소타주에서 차량검문 도중 흑인 남성 필란도 캐스틸을 총으로 쏘아 살해한 미네소타 경관이 한인 존 최 검사장이 지휘하는 램지 카운티 검찰에 의해 2급 살인죄로 기소됐다.

16일 CNN에 따르면 존 최 검사장은 캐스틸을 살해한 제로니모 야네즈 경관이 2급 살인죄로 기소됐으며, 18일 법정에 첫 출두할 예정이라고 밝혔다.

지난 7월6일 야네즈 경관은 캐스틸 차의 후미등이 켜져 있지 않다면서 정차시켰다. 당시 차 안에는 캐스틸의 약혼녀 다이아몬드 레이놀즈와 네 살짜리 딸이 동승해 있었다.

레이놀즈는 야네즈 경관이 캐스틸에게 ‘손을 허공에 들고 있으라’는 지시와 ‘신분증과 차량등록증을 제시하라’는 상반되는 지시를 동시에 내렸다“고 말했다.

레이놀즈는 “카스틸은 주머니에서 운전면허를 꺼내겠다고 말했다. 또한 합법적으로 총을 소지하고 있다고 미리 말했다. 카스틸이 주머니에서 지갑을 꺼내려는 순간 경찰이 그의 팔을 쏴버렸다”라고 생방송을 통해 전했다. 총을 맞은 캐스틸은 병원으로 옮겨졌으나 숨졌다.

야네즈 경관의 총격으로 카스틸이 죽어가는 과정은 레이놀즈가 페이스북 동영상으로 세상에 알리면서 미국 흑인들의 분노를 자아냈다.

캐스틸이 숨지기 하루 전날에는 루이지애나주의 배턴루지에서 흑인 남성 알턴 스털링이 백인 경찰관의 총격으로 숨졌다. 카스틸과 스털링의 사망은 미 전역에서 흑인들의 항의시위를 촉발시켰다. 지난 7월7일 텍사스주 달라스 시위현장에서는 시위대의 매복총격으로 경찰관 5명이 숨지고 7명이 부상하기도 했다.