엘리자베스 2세 여왕의 장례식에 초대된 조 바이든 대통령이 장례식에 다소 늦게 도착하는 바람에 바로 입장하지 못하고 한동안 입구에서 대기해야 했다고 영국 일간 가디언이 19일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 이날 조 바이든 대통령이 부인 질 바이든 여사와 함께 장례식이 열린 웨스트민스터 사원에 도착한 것은 오전 10시5분이다.

버킹엄궁이 발표한 장례식 일정에 따르면 500명가량의 해외 내빈들은 오전 9시35분부터 9시55분 사이에 사원으로 들어왔어야 했지만 도착 시간이 지체된 것이다.

이 때문에 조 바이든 대통령 내외는 장례식장 안으로 입장하라는 안내가 있을 때까지 기다려야 했다.

대기를 마치고 행렬을 따라 입장이 허락된 조 바이든 대통령 부부 앞에는 무공 수훈자들이 먼저 입장하고 있었다.

영국과 영연방 국가 내에서 가장 용맹스러운 군인 등에게 주는 빅토리아 십자장을 받은 영국 군인 존슨 비하리와 호주의 전직 군인 키스 페인이 조 바이든 대통령 부부보다 앞서 행렬을 따라갔다.

이를 두고 가디언은 조 바이든 대통령이 세계에서 가장 강력한 사람일 수는 있겠지만 정교하게 짜인 여왕 장례식의 진행 계획을 어그러뜨릴 수는 없었다고 평가했다.

조 바이든 대통령에게 특전이 없었던 건 아니다.

장례식에 참석하기 위해 영국으로 온 세계 각국 정상들은 버스를 함께 타고 웨스트민스터 사원으로 이동하는 걸 원칙으로 했지만 조 바이든 대통령은 경호 등을 이유로 전용 리무진인 '비스트'를 타고 오는 것이 허용됐기 때문이다.

그러나 조 바이든 대통령을 태운 비스트 역시 웨스트민스터 사원까지 막힘 없이 달리지는 못했던 것으로 전해졌다.

영국 시민들이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 공유한 영상에는 조 바이든 대통령을 태운 차량 행렬이 런던에서 중심부로 들어가는 동안 자주 서행해야 했고, 옥스퍼드가(街) 일부 지점에서는 차량이 잠시 멈추는 모습이 포착되기도 했다.

<연합뉴스>