조현동 주미대사는 1일 "러북간 불법 무기 거래 정황, 북한과 하마스의 연관성이 드러나는 가운데, 한미는 유사 입장국과 협력해 북한의 유엔 안전보장이사회(안보리) 결의 위반을 억제하는 외교적 노력을 강화할 것"이라고 밝혔다.

조 대사는 1일 워싱턴 한국문화원에서 열린 특파원단 간담회에서 8∼9일 토니 블링컨 미 국무장관의 방한 등 계기에 이뤄질 한미간의 북한 관련 협력 의제에 대해 이같이 소개했다.

조 대사가 언급한 '북한의 안보리 결의 위반 억제'는 주로 북러간 무기 등 군사 거래와 북한의 '군사 정찰 위성 발사' 가능성을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

특히 북러간 군사거래와 관련, 북한이 러시아에 최근 대량의 탄약 등을 제공한 대가로 무엇을 얻어가는지에 한미 외교 당국은 촉각을 곤두세우고 있는 것으로 전해졌다.

미국을 비롯한 서방은 러시아가 최첨단 군사기술을 북한에 전수할 가능성은 낮게 평가하는 것으로 알려졌다.

그럼에도 한미는 북한이 앞으로 시도할 것으로 확실시되는 추가 '위성 발사'와 관련한 러시아의 기술 지원이 이뤄질 가능성과 전투기 지원 가능성 등에 주목하고 있다.

외교 소식통에 따르면 블링컨 장관은 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장과의 지난달 26일 워싱턴 회담에서도 북한 상황에 대해 논의했던 것으로 전해진다.

결국 러시아에 대한 북한의 무기 지원 문제가 미중외교장관회담 의제 테이블에 올랐을 것으로 보이며, 그와 같은 거래에 나서지 말라는 미국의 경고가 중국에 전해졌을 것으로 관측된다.

블링컨 장관은 오는 7∼8일 열리는 주요 7개국(G7) 외교장관회의 참석을 계기 삼아 오는 7∼8일 도쿄, 8∼9일 서울을 각각 방문해 한일 외교장관과 회담할 예정이다.

한편 조현동 대사는 최근 미 핵추진 항모 로널드 레이건함의 부산 입항, 핵무장이 가능한 미군 전략폭격기 B-52H의 한국 착륙, 한국 대표단의 미국 대륙간탄도미사일(ICBM) '미니트맨-Ⅲ' 시험발사 참관 등이 이뤄졌다고 소개하고, "핵 '3축' 운용 현장에 한미가 함께 했다는 점에서 큰 의미가 있다"고 말했다.

<연합뉴스>