해병대 채상병 사건 수사방해 의혹을 수사하는 이명현 순직해병특검팀이 수사외압 의혹의 단초가 된 'VIP 격노설' 수사를 위해 전방위 압수수색에 나선 가운데, 신범철 전 국방부 차관도 포함된 것으로 파악됐다.

10일(한국시간) 법조계 등에 따르면 특검팀은 이날 신 전 차관을 대상으로 압수수색을 진행했다.

VIP 격노설은 윤석열 전 대통령이 2023년 7월 31일 오전 11시 대통령실 회의에서 해병대 수사단의 초동조사 결과를 보고받은 뒤 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠냐"며 '격노'했고, 경찰 이첩을 보류시키고 해병대 수사단의 조사 결과를 바꾸게 했다는 의혹이다.

신 전 차관은 김계환 당시 해병대사령관에게 '혐의자, 혐의 내용, 죄명 빼고 수사 용어를 조사로 바꾸라고 해라. 왜 해병대는 말하면 듣지 않는 것?'이라는 문자를 보낸 인물로 지목돼왔다.

특검팀은 이날 오전부터 채 상병 사망 사건 수사 외압·방해와 관련해 국방부, 국가안보실 사무실 등 10여 곳에 대해 압수수색을 실시했다. 순직해병 특검팀 첫 강제 수사다.

이종섭 전 장관, 임기훈 전 대통령실 국방비서관, 이시원 전 공직기강비서관, 전하규 국방부 대변인 등도 압수수색 대상으로, 수사관들은 이들의 자택도 압수수색해 관련 증거 자료를 확보했다.

<연합뉴스>