<시카고> IMF의 진통을 함께 겪은 한인 경기가 다시 한국 경기 호전의 영향에 부응, 올 여름 업소별로 15~30% 소득 상승을 기록할 수 있을 것으로 전망되고 있다.

이는 한국 외무부 및 산업자원부 등에 등록돼 미중서부 관광여행사로서 기업들의 미주 산업시찰 및 연수를 관장해 온 여행사와 학생들의 교육 프로그램 교환, 여행 등을 폭넓게 담당하는 여행사들의 분석 결과에 의한 결론이다.

한국의 기업체들과 산업시찰 여행업무 거래를 해 온 여행사의 집계에 따르면 1·4분기 산업시찰단의 미주 방문이 지난해 같은 기간 비교했을 때 30% 가량 상승한 것으로 나타났다.

또 경기회복 및 최근에 완화된 송금 및 이사규정 완화 등에 힘입어 어학 연수 및 교환학생 프로그램을 위해 단체 및 개인으로 방문하는 학생들이 20여% 이상 증가할 것으로 분석되고 있기 때문이다.

민간차원의 미주 방문과는 달리 한국의 정부관련 방문업체나 중소기업 진흥공단, 무역관 등을 통해 미 중서부에 유입되는 산업시찰단이나 시장 개척단의 수는 눈에 띄게 증가하지 않은 것으로 분석됐다.