페리 요금 올해와 내년에 각각 5%씩 인상 결정

올 가을부터 벨뷰를 중심으로 한 이스트사이드 지역의 주요 도로인 I-405, I-90, SR 520 및 SR 167의 다인승(HOV) 전용 차선이 차량통행이 적은 밤 시간대에 한해 모든 차량에 전면 개방된다.

워싱턴주 교통위원회는 16일 빠르면 오는 9월부터 이들 도로의 카풀차선을 저녁 7시부터 새벽 5시까지‘나홀로 운전 차량’들도 이용할 수 있도록 방침을 정했다고 밝혔다.

당국은 또한, 출퇴근시간대를 제외한 낮 시간에 통행료를 지불하는 나홀로차량에 카풀차선 진입을 허용하는 방안도 구체적으로 검토하기로 했다.

그러나, 시애틀 등 주 내 다른 주요 도시들은 HOV차선 개방이 교통체증 완화에 도움이 안 되며 오히려 합승 권장 정책에 역행한다며 강력 반대, I-5 고속도로 카풀차선의 개방은 무산됐다.

그렉 니클스 시애틀 시장은 교통난 개선에 전혀 도움이 안 되는 조치를 위해 2백만달러나 낭비할 수는 없다며 강한 불만을 제기했다.

매리-앨리스 버레프 커클랜드 시의원도 HOV 시스템은 교통체계의 중요한 일부라며“카풀차선을 개방하는 것은 퇴행적인 조치”라고 비난했다.

어브리 데이비스 교통위원장은 그러나,“이 문제에 대한 각계의 반응을 바탕으로 올바른 결정을 내렸다”고 강조했다. 게리 락 주지사와 론 심스 킹 카운티 수석행정관도 이를 지지한 것으로 밝혀졌다.

한편, 지난 2년 연속 페리 요금을 두 자리수로 인상한 교통위원회는 오는 5월에 5% , 내년에 추가로 비슷한 수준으로 인상할 방침이라고 발표했다.

이에 따라 에드먼즈-킹스턴 및 시애틀-브레머튼 구간의 자동차 페리 요금은 현재의 9달러에서 5월에 9.50달러, 내년 5월에 10달러로 각각 인상된다.