지난해 6월 뉴욕 현대미술관인 모마(MoMA)가 퀸즈 롱아일랜드시티로 이전하면서 인근 퀸즈 블러바드 40스트릿 일대의 한인 음식점들이 독특한 한국식 맛을 자랑하며 일대의 명소로 떠오르고 있다.

이 지역의 대표적인 한인 음식점들로는 40스트릿의 북창동순두부, 43가의 신촌갈비, 44가의 저팔계 등 3곳이다. 특히 모마가 지난 2월부터 프랑스 입체파 화가 파블로 피카소와 야수파를 대표하는 앙리 마티스의 작품전을 개최하면서 연일 관람객들이 몰리자 이들 한인 음식점들은 ‘짭짤한 특수’를 즐기고 있다.

지난 2월 문을 연 신촌갈비는 대표적인 ‘모마 특수’를 누리는 곳. 이정숙 사장은 "모마 관계자들이 숯불에다 직접 바비큐를 구워서 먹고 난 뒤 ‘맛있다’며 미술관 관람객들에게 인근의 주요 먹거리 업소로 소개한 덕에 타민족 손님들이 크게 늘었다"며 "주말에는 절반 가량이 타민족 손님들로 대부분이 모마를 관람 왔다가 들른 사람들"이라고 말했다.

한국의 대표적인 음식으로 잘 알려져 있는 갈비와 불고기가 주종이지만 만두와 파전, 비빔밥, 국밥, 해장국도 인기 메뉴의 하나다. 김치를 잘 먹는 외국인들도 많고 육개장만 찾는 손님들도 있다고. 지난달부터는 냉면을 시작해 여름 장사도 큰 기대를 걸고 있다.

바비큐 전문점인 저팔계도 꾸준하게 외국인 손님들이 찾는 곳. 모마의 이전 시기와 비슷하게 지난해 7월 돼지고기 전문점으로 오픈했는데 돼지갈비는 물론 소갈비에다 대구, 아구, 꽃게 매운탕 등이 주 메뉴다. 김기성 사장은 "아무래도 타민족 손님들에게는 한국식 바비큐가 가장 인기 있고 파전이나 비빔밥도 많이 찾는다"고 말했다.

특히 저팔계만의 독특한 음식으로 삼겹살을 된장에 숙성시킨 된장 삼겹살, 쭈꾸미에다 삼겹살 또는 불고기를 함께 즐길 수 있는 쭈구미 삼겹살과 쭈구미 불고기가 한인들의 입맛을 사로잡으면서 타민족들도 찾기 시작하고 있다고 한다.

이 곳에서 5년 넘게 장사를 계속하고 있는 북창동순두부(사장 원종두)는 이미 잘 알려진 한국 음식 명소. 두부가 대표적인 건강식품으로 주류사회에 잘 알려져 타민족들이 꾸준히 찾고 있는데 단골의 40~50%에 이른다는 설명. 김미영씨는 "해물, 섞어, 야채, 된장, 김치 순두부가 있는데 외국인 손님들에게는 야채 순두부가 가장 인기가 높다"라며 "이밖에도 통오징어 불고기, 갈비 등도 좋아하는 음식들"이라고 말했다.


<장래준 기자>
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