한미경찰위, 셰리프국에 유려 전달
총여사관도 ‘한인 보호에 만전’ 요청

LA 다운타운 남자구치소(Men’s Central Jail) 수감자 인종별 분리를 요구하는 한인사회의 목소리가 높아지고 있다.
한미경찰위원회(회장 홍덕창)는 이 구치소를 관리하는 LA카운티 셰리프국이 지난달부터 인종구분없이 같은 공간에 수용한다는 사실이 알려진 뒤 수 차례에 걸쳐 셰리프국 고위인사들과 접촉하며 원상회복 필요성을 강조하고 있다.
홍덕창 회장은 지금은 감시가 철저해 인종을 뒤섞어 수감해도 별다른 문제가 발생하지 않고 있지만 언젠가 느슨해지면 아시안 수감자들이 곤욕을 치를 수 있다며 많은 아시안 재소자들이 불안감을 감추지 못하고 있으며 이같은 정책이 범죄예방에도 도움이 되지 않을 것이라고 지적했다. 그는 또 예산문제에서 비롯된 불가피한 상황이지만 결국 분리수감으로 되돌아 갈 것이라고 전망했다.
LA총영사관 이정관 부총영사와 강성공 경찰담당 영사도 12일 셰리프국 본부를 방문, 한인재소자 보호에 만전을 기울여 줄 것을 요청할 예정이다.
강 영사는 셰리프국 정책에 관해 외국 공관인 우리가 언급할 수 있는 것은 극히 제한돼 있다면서 자국민 보호라는 영사관 입장과 우려를 전달하고 셰리프국측의 설명을 듣게 될 것이라고 말했다.
현재 이 구치소에는 7,000여명의 미결수가 수감중이며 이중 아시안은 300여명 수준인 것으로 알려졌다.

<황성락 기자>